La guerra comercial, hasta la fecha, ha sido algo hipotético, existiendo principalmente en la mente de los consumidores, ya que aún no ha llegado a nuestras billeteras de manera tangible. Sin embargo, esto puede estar cambiando en 2019 ya que es probable que la última lista de aranceles o tarifas afecte a los artículos en las tiendas de comestibles de todo el país.
Las tiendas de comestibles hispanas, sin embargo, han experimentado un aumento constante en sus negocios durante 2018. Entonces, ¿las inminentes tarifas frenarán este crecimiento? Vamos a echar un vistazo más profundo para descubrirlo.
Productos Lácteos
Si bien los productos lácteos son un elemento básico en las tiendas de abarrotes en general, son particularmente cruciales para los supermercados hispanos, ya que los hogares hispanos han estado frenando la caída de la industria láctea durante la última década.
México compra casi una cuarta parte de todos los productos lácteos exportados por EEUU, y la industria láctea estadounidense está temblando por los $387 millones en aranceles mexicanos que afectan entre el 15 y el 25% de las exportaciones de queso.
Esa es una buena noticia para los consumidores estadounidenses, ya que podría significar una caída del precio para el queso inicialmente de hasta el 5% y luego hasta el 10%, según Burt Flickinger III, director gerente del Strategic Resource Group, un minorista con sede en Nueva York y firma consultora de bienes de consumo.
John Umhoefer, director ejecutivo de Wisconsin Cheese Makers Association (WCMA), declaró que «las pérdidas de ventas de queso en México y otros mercados clave pueden reducir los precios generales del queso en EEUU y reducir el precio que reciben las granjas por su leche fresca. Las granjas en Wisconsin y alrededor del país necesitan un comercio libre y un crecimiento de las exportaciones, no colapsar si van a salir de una caída en los precios de la leche a nivel de granja que lleva tres años».
Carne de res y cerdo
China y Canadá han atacado los alimentos básicos de la dieta latina, carne de cerdo y carne de res. China está apuntando a la industria porcina de Estados Unidos, que es especialmente fuerte, anunciando un arancel del 25% en abril y un 25% adicional en julio.
«La carne de cerdo es muy valiosa para los chinos, pero no importan mucha y la participación de Estados Unidos es de aproximadamente el 15% la mayoría de los años», explica Michael Reed, profesor de economía agrícola en la Universidad de Kentucky.
Aunque China tiene muchas opciones para continuar alimentando su apetito por la carne de cerdo, los criadores de cerdos estadounidenses están viendo cómo se erosionan sus ganancias.
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China es un mercado importante para las vísceras del cerdo y desde que se anunciaron las tarifas, los productores de carne de cerdo de Estados Unidos se ven obligados a vender partes como estómagos, patas y corazones a los proveedores de alimentos para mascotas para obtener un gran descuento.
Sin embargo, no todas son malas noticias para los consumidores estadounidenses. Los altos aranceles significan que es probable que la mayor parte del suministro de carne de cerdo de Estados Unidos se venda a nivel nacional en lugar de exportarse y una mayor oferta significa precios más bajos, por lo que los hispanos podrían pagar menos por la carne de cerdo, al menos en el corto plazo.
Los aranceles para la carne de res de EEUU recientemente alcanzaron el 10% en Canadá y el 37% en China, lo que significa que hay mucha carne sin vender en los almacenes estadounidenses en este momento (más de 2,500 millones de libras, según el Wall Street Journal).
«Tarda aproximadamente tres años para que nuestras vacas lleguen al mercado», dijo recientemente a CNBC, Kent Bacus, director de comercio internacional de la National Cattlemen´s Beef Association. «Estábamos basando nuestra producción en las señales del mercado. Así mismo tenemos muchos productos que estarán ofreciéndose online… Hay mucha demanda, pero las políticas comerciales se están interponiendo en este momento».
Con tanta carne para depurar, los consumidores hispanos en Estados Unidos podrían ver precios más bajos en la tienda de comestibles, temporalmente. Flickinger predice que los precios bajarán alrededor de un 5% inicialmente y que alcanzarán un máximo del 12%.
Soda
Si bien las ventas de sodas han estado disminuyendo durante los últimos años, se ha destacado su consumo entre los hispanos en EEUU. Sin embargo, esta es un área que puede verse afectada por los aranceles.
El 25 de julio, el presidente ejecutivo de Coca-Cola, James Quincey, dijo que la compañía aumentaría los precios de los refrescos en respuesta al aumento del costo del aluminio que utiliza para sus latas, informó The Economist. Quincey citó las tarifas impuestas por el presidente Trump como «uno de los muchos factores» que contribuyeron a la decisión.
Es probable que el aumento en los precios se extienda a otras compañías de refrescos, lo que potencialmente obstaculizará el crecimiento que los refrescos gaseosos han experimentado entre los consumidores hispanos en EEUU.
El veredicto
Entonces, ¿cuál es el veredicto final sobre cómo afectarán los aranceles a las tiendas de comestibles hispanas en 2019? En su mayor parte, los consumidores ganarán al bajar los precios en los alimentos básicos de la dieta latina, como los lácteos, la carne de cerdo y la carne de res.
Las sodas probablemente experimentarán una disminución en las ventas dado el aumento del costo del aluminio.
En última instancia, los más afectados por los aranceles serán los agricultores estadounidenses. Las tarifas afectarán negativamente a los miles de latinos que trabajan en ocupaciones relacionadas con la agricultura.