El primer contenedor con mangos frescos colombianos llegó el miércoles a Estados Unidos, al puerto de Savannah, Georgia. Desde allí, 20 toneladas de la fruta serán trasladadas a Gulf Port Mississippi para ser distribuidas por toda la costa sureste de Estados Unidos.
Según informó ProColombia, luego de varios años de negociaciones entre entidades gubernamentales de Colombia y Estados Unidos, en 2022, el mango colombiano ingresó al mercado estadounidense. Las expectativas para el sector del mango en Colombia son altas, dado que Estados Unidos importó $552 millones en 2021 y ha registrado un crecimiento de las compras de mango fresco del 29% entre 2018 y 2021.
La posibilidad de que la fruta fresca de Colombia tenga un mayor acceso al mercado estadounidense es el resultado del trabajo del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, el ICA, ProColombia y la Embajada de Colombia en Estados Unidos, afirmó ProColombia en un comunicado de prensa.
«La primera exportación de mango fresco a Estados Unidos representa una gran oportunidad para consolidar la oferta exportable de fruta fresca, generando empleo formal y oportunidades en las zonas rurales de nuestro país. Seguiremos trabajando en el fomento de la producción nacional de alimentos para alcanzar la soberanía alimentaria, y de esta manera lograr el equilibrio en materia comercial», afirmó el Ministro de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, Germán Umaña Mendoza.
Estos mangos fueron cultivados en la finca Varahonda en el municipio de Palmira y empacados en Frutales Las Lajas en Zarzal, en el departamento del Valle del Cauca. Son exportados por Trópico Produce SAS e importados por la empresa estadounidense Seasons Farm Fresh Inc.
Nick Bernal, CEO de la importadora estadounidense Seasons Farm Fresh Inc, cree que el mango colombiano empezará a jugar un papel competitivo dentro del mercado en los próximos meses. «Sabemos que el consumo de mango en EEUU es muy alto, y Colombia, además de tener muchas ventajas logísticas, como varios puertos a lo largo del territorio en el Pacífico, el Caribe y el Atlántico, así como una ubicación geográfica estratégica cerca de EEUU, tiene un activo adicional: puede producir mangos durante todo el año».
«Empezamos importando en este embarque mangos Keitt, pero pronto esperamos traer también mangos baby, que podrían llegar a ser muy populares entre el gusto de los estadounidenses», añadió Bernal.
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Entre las variedades de mangos, Colombia produce varias, las más importantes: Hilacha (39%), Tommy (20%), Keitt (10%), Yulima (10%), y baby mango (5%).
«Esta es una gran noticia para los exportadores colombianos de mangos, pues este producto ha venido creciendo significativamente en sus exportaciones y ahora ingresa a un mercado que ofrece múltiples oportunidades de negocio. El éxito internacional de la fruta sin duda traerá desarrollo a diferentes regiones del país y contribuirá a la construcción de Paz Total en nuestros territorios», dijo Carmen Caballero, presidenta de ProColombia, entidad adscrita al Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, encargada de promover internacionalmente las exportaciones no mineras.
Estados Unidos se suma a los más de ocho países a los que ya se exporta mango colombiano: Canadá, Francia, Holanda, Bélgica, Emiratos Árabes Unidos y Qatar, entre otros.
Colombia tiene capacidad de producción de este producto todos los meses del año. Según la ministra de Agricultura y Desarrollo Rural, Cecilia López Montaño, «en Colombia hay aproximadamente 35,000 hectáreas de mango distribuidas en 22 departamentos, de los cuales Cundinamarca es el mayor productor, seguido por Antioquia y Norte de Santander».
Con el mango, Colombia completa 108 productos agrícolas frescos con luz verde para ingresar a Estados Unidos. Entre otros se encuentran los pimentones, aguacates Hass, goldenberries, arándanos, mandarinas, naranjas, piñas, limones Tahití, hierbas aromáticas y pimentón.
El Gobierno, con ProColombia y otras instituciones nacionales, están trabajando para buscar un mayor acceso de otros productos agrícolas a EEUU, como maracuyá (gulupa, granadilla, maracuyá amarilla y curuba), carne de res y aves.