Los supermercados independientes le piden a la gobernadora de New Jersey, Mikie Sherrill, que sea cautelosa antes de firmar un proyecto de ley que prohibiría los precios de vigilancia (surveillance pricing) en todo el estado.
La National Grocers Association, la organización comercial que representa a los supermercados independientes a nivel nacional, envió una carta a Sherrill en la que solicita cambios puntuales a la “Ley de Protección de Precios Justos” antes de que se convierta en ley, según un comunicado de prensa de la asociación.
El proyecto, conocido como A4085/S3612, fue aprobado por la Legislatura de Nueva Jersey a principios de julio de 2026 y ahora espera la firma de la gobernadora. La medida convertiría los precios de vigilancia en una práctica ilegal bajo la Ley de Fraude al Consumidor del estado, un paso pionero a nivel nacional que ha dividido a comerciantes y sindicatos.
Qué establece realmente el proyecto de ley
Los precios de vigilancia (surveillance pricing) se refiere a la práctica de fijar precios en función de los datos personales de un comprador, en lugar del costo real del producto. Bajo la Ley de Protección de Precios Justos, las empresas ya no podrían variar los precios de los comestibles con base en datos biométricos, información genética u otros datos personales, según la descripción oficial del proyecto.
La legislación va más allá de una simple prohibición. También impone una moratoria de un año sobre cualquier nuevo uso de etiquetas electrónicas de estantería, es decir, las etiquetas digitales de precios que algunas tiendas utilizan para actualizar los precios en tiempo real.
Durante esa pausa, la Autoridad de Innovación de Nueva Jersey deberá estudiar cómo estas etiquetas afectan a los consumidores y presentar sus hallazgos a la gobernadora y a la Legislatura antes de que termine la moratoria.
Las sanciones por incumplimiento son severas. El fiscal general podría imponer multas civiles de hasta $10,000 por una primera infracción y de hasta $20,000 por infracciones posteriores, además de imponer daños triplicados a los consumidores perjudicados, según el texto del proyecto.
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Los supermercados independientes dan la voz de alarma
Ahí es donde la National Grocers Association marcó el límite. En su carta, la asociación le pidió a Sherrill tres ajustes específicos: un lenguaje más claro sobre descuentos y promociones, mayor transparencia en las tarifas de entrega y la eliminación total de la moratoria sobre las etiquetas electrónicas de estantería.
“La NGA apoya las políticas que promueven la transparencia y la equidad en los precios de los comestibles”, escribió el grupo, advirtiendo que la A4085 “crearía consecuencias significativas y no deseadas para los supermercados independientes” y dificultaría mantener los alimentos accesibles, según la carta citada en el comunicado de la asociación.
Macy Lemon, vicepresidenta de asuntos gubernamentales estatales de NGA, lo expresó de forma más directa. Los comerciantes independientes no aplican esquemas de precios algorítmicos ni de sobrecarga por demanda, afirmó; en cambio, se apoyan en precios basados en costos, rebajas y programas de lealtad.
Las etiquetas electrónicas de estantería, según su explicación, existen para reducir costos laborales y el desperdicio de alimentos, no para exprimir a los compradores.
Sin las revisiones solicitadas, la asociación afirma que se opone al proyecto tal como está redactado.
Los sindicatos ven la situación de otra manera
Los trabajadores de supermercados cuentan una historia distinta. El Sindicato Internacional de Trabajadores Unidos de Alimentos y Comercio (UFCW) y locales de Nueva Jersey del Sindicato de Minoristas, Mayoristas y Grandes Almacenes (RWDSU) celebraron la aprobación del proyecto para frenar los precios de vigilancia, calificándola como una victoria histórica para los consumidores que enfrentan el aumento del costo de los alimentos.
Líderes sindicales que representan a los Locales 152, 312, 360, 464A y 1262 de UFCW, junto con RWDSU y el Local 108 de RWDSU, elogiaron al presidente del Senado, Nicholas Scutari; al presidente de la Asamblea, Craig Coughlin; al senador Joseph Cryan, y al asambleísta Chigozie Onyema por impulsar la medida.
El vicepresidente internacional de UFCW, Ademola Oyefeso, fue más allá y describió las etiquetas electrónicas de estantería como una herramienta corporativa para subir precios y eliminar empleos, no para mejorar la eficiencia.
Nueva Jersey se suma ahora a otros 11 estados en la campaña “Comestibles Accesibles y Buenos Empleos” de UFCW, pero sería el primero en promulgar realmente una prohibición de los precios de vigilancia, consolidando su papel como caso de prueba que otros estados observarán de cerca.
Qué sigue ahora
El destino del proyecto de ley sobre los precios de vigilancia depende ahora de Sherrill. La gobernadora puede firmar la A4085 tal como está redactada, presionar por las enmiendas que solicita la NGA, o dejar que las negociaciones avancen antes de que termine la sesión legislativa.
De cualquier forma, los pasillos de los supermercados de Nueva Jersey están a punto de convertirse en el próximo campo de batalla de una disputa nacional sobre cuánto deberían influir los datos de compra al momento de pagar.