Pagar con cupones de alimentos ya no obliga a ir a la tienda. Cada vez más familias usan sus beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, por sus siglas en inglés), conocido popularmente como cupones de alimentos, para pedir sus compras desde el celular y recibirlas en casa. Además, según un nuevo estudio de DoorDash, la entrega a domicilio con cupones de alimentos se está convirtiendo en una fuente de nuevos clientes para los supermercados.
DoorDash publicó el informe “Groceries Within Reach” el 22 de septiembre, durante el Mes de Acción contra el Hambre. Para elaborarlo, la empresa combinó datos internos de su plataforma con una encuesta realizada a 1,107 personas. Todas habían pagado con cupones de alimentos en la aplicación durante el último mes. La encuesta tiene un margen de error de ±3 puntos porcentuales.
Cómo funciona el servicio
Desde 2023, DoorDash acepta la tarjeta EBT, la tarjeta de débito con la que los beneficiarios reciben mensualmente los fondos de SNAP. El proceso es sencillo. Primero, el cliente agrega su tarjeta a la aplicación y elige una tienda participante. Después, paga con sus beneficios los alimentos elegibles y cubre con otro método de pago el resto del pedido. Finalmente, un repartidor lleva las compras hasta la puerta de su casa.
Desde su lanzamiento, el servicio ha crecido con rapidez. Entre junio de 2025 y junio de 2026, las personas que agregaron su tarjeta EBT a la aplicación pasaron de casi 3 millones a más de 4.5 millones.
Del mismo modo, la red de comercios se amplió. Hoy, casi 75,000 tiendas aceptan cupones de alimentos en la plataforma, frente a unas 50,000 un año antes. Como resultado, el 99% de los hogares que reciben estos beneficios en el país tienen acceso, al menos, a una tienda participante, según la empresa.
Junto con el informe, DoorDash sumó siete nuevas cadenas: Albertsons Market, Amigos, Boyer’s Food Markets, Food Smart, Hays Supermarkets, Market Street y United Supermarkets.
Por qué la entrega a domicilio con cupones de alimentos interesa a los supermercados
Para los supermercados, los datos sobre sus clientes resultan especialmente reveladores. Cerca del 80% de quienes compraron con cupones de alimentos en una tienda a través de DoorDash nunca antes le habían hecho un pedido. Es decir, llegaron después de que la tienda activó este método de pago.
Además, estos compradores gastan más. En las mismas tiendas, los clientes que pagan con cupones de alimentos desembolsan aproximadamente un 50% más por pedido que el resto. Asimismo, hacen pedidos unas tres veces más al mes.
Estos patrones reflejan compras completas de despensa, no pedidos rápidos para reponer un producto. Por ejemplo, la carne y el pescado encabezan el gasto, con un 15%. Les siguen los productos básicos de despensa, con 12%; frutas y verduras, con 8%; y lácteos y huevos, con 7%.
Por otra parte, la lealtad a la entrega a domicilio es alta. Si el servicio desapareciera, el 61% de los encuestados compraría en un gran minorista en línea. En cambio, solo alrededor del 25% volvería a comprar en persona en la misma tienda. Entre las personas con alguna discapacidad, el 67% buscaría otra opción de entrega.
Lo que está en juego es considerable. Con base en datos de la National Grocers Association, el informe señala que los cupones de alimentos representan cerca del 12% de las ventas de los supermercados en Estados Unidos. Sin embargo, en tiendas que atienden a comunidades rurales y urbanas de bajos ingresos, esa proporción puede superar el 60%.
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Quiénes piden alimentos a domicilio con cupones
La encuesta ofrece un retrato claro de estos compradores. Las mujeres representan el 86% de los participantes y el 71% de los participantes son madres, padres o cuidadores. Por su parte, el 52% reporta ingresos familiares inferiores a 25,000 dólares al año.
Muchos enfrentan obstáculos reales para ir a la tienda. De hecho, estos usuarios tienen el doble de probabilidades de vivir en un desierto alimentario que los demás clientes de DoorDash. Se trata de zonas de bajos ingresos donde el supermercado más cercano está lejos. A esto se suma que el 37% reporta una discapacidad o enfermedad crónica, frente al 24% del total de clientes de la plataforma.
En cuanto a los motivos para pedir a domicilio, los encuestados mencionaron primero el cuidado de los hijos u otros familiares (46%). Luego aparecen los problemas de transporte (43%), mientras que un 36% destacó las ofertas y recompensas de la aplicación.
“Todos los días, las familias que usan SNAP pueden enfrentar retos imposibles para llegar hasta la puerta”, afirmó en un comunicado Max Rettig, director global de políticas públicas de DoorDash.
Presupuesto, salud y tiempo
Los compradores también reportan beneficios concretos. De acuerdo con la encuesta, el 83% afirma que pedir a domicilio le facilita administrar su presupuesto de comida. De manera similar, el 81% asegura que así sus alimentos le duran todo el mes.
Para lograr ese control, los encuestados destacaron varias funciones de la aplicación. Entre ellas, la identificación clara de los productos que pueden pagarse con cupones de alimentos. También valoraron ver, antes de pagar, qué parte del pedido cubren los beneficios y qué parte deben pagar con otro método de pago.
Asimismo, los hábitos alimenticios cambiaron. Un 70% reportó mejoras, como cocinar más en casa o comprar más frutas y verduras. Dentro de ese grupo, el 90% dijo que la salud de su hogar mejoró.
El ahorro de tiempo completa el panorama. Nada menos que el 93% aseguró que el servicio le liberó tiempo. A su vez, el 57% dedicó esas horas a cocinar o preparar alimentos.
La fórmula infantil ilustra bien esta necesidad urgente. En las farmacias de la plataforma, la fórmula representa cerca del 18% de las compras con cupones de alimentos. Además, los pedidos realizados entre las 5 y las 7 a.m. tienen casi el doble de probabilidades de incluir fórmula de lo que predeciría el patrón diario.
Nuevas reglas federales para las tiendas
Estos resultados llegan en un momento de cambios en el programa. En mayo, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) aprobó una norma que exige a las tiendas autorizadas ofrecer siete variedades de productos en cuatro categorías básicas. Estas son proteínas, granos, lácteos, frutas y verduras. Según la agencia, los cambios entran en vigor este otoño.
Por otro lado, el USDA indicó que las tiendas autorizadas reciben más de 90,000 millones de dólares en cupones de alimentos cada año. Con tanto gasto en juego, el acceso digital podría influir en dónde terminan esos recursos.
En definitiva, la conclusión para los supermercados es práctica. Ofrecer entrega a domicilio con cupones de alimentos les permite llegar a compradores que, de otro modo, quizá nunca cruzarían la puerta de la tienda.