¿Cuál es el futuro del mercado de carne a base de plantas?
Un nuevo informe de IDTechEx pronostica el crecimiento de carne basada en plantas y carne in vitro (o cultivada) para 2020 – 2030, ha esbozado lo que se viene para la industria de carne base de plantas y las nuevas alternativas de la carne a medida que la población humana supera la sostenibilidad de la ganadería.
El mercado en la actualidad
2019 ha sido un gran año para los sustitutos de la carne a base de plantas. Impulsadas por las percepciones de los consumidores de comidas saludables y una mega-tendencia mundial hacia el consumo consciente, las ventas de carne a base de plantas crecieron casi un 40%, en comparación con 2017.
En los tres meses posteriores a su salida a bolsa, el precio de las acciones de Beyond Meat, el fabricante lider de hamburguesas a base de plantas, aumentó un 500% y su rival Impossible Foods obtuvo un financiamiento adicional de $ 300 millones.
Insights
El informe, «Plant-based and Cultured Meat 2020-2030«, proyecta que este crecimiento continúe, con el mercado mundial de carne basada en plantas llegando a $ 27 mil millones para 2030. Pero, ¿cómo se ve el futuro inmediato para la carne de origen vegetal? Este artículo analiza lo que sucedió en la industria cárnica de origen vegetal en 2019 y explora lo que está reservado para 2020 y en adelante.
Crecimiento impulsado por fast food y consumo sano
La carne a base de plantas finalmente está realzando su reputación como una simple imitación de carne de animal.
- Los productores basados en plantas como Beyond Meat y Impossible Foods están enfocados en el 95% de los consumidores que comen carne en lugar de solo a los vegetarianos.
- Es menos probable que estos consumidores comprometan la calidad por razones éticas que los veganos.
- Un enfoque serio de R&D (research & development) en la calidad del producto, el sabor, la textura y la replica exacta de la carne, algo que se centró menos en las generaciones anteriores de sustitutos de la carne.
- Los productos cárnicos a base de plantas se consideran alternativas saludables a sus equivalentes cárnicos, lo que permite a los consumidores disfrutar de hamburguesas y nuggets sin sentirse juicios de sus hábitos de consumo.
- Otro factor importante en el aumento del interés en la carne a base de plantas ha sido la asociación con proveedores de comida rápida. Productos como el Impossible Whopper en Burger King dieron a los consumidores la posibilidad de probar carne a base de plantas sin tener que comprometerse a comprar un paquete completo en una tienda.
- Los consumidores gustan de la personalización en la comida rápida, y los productos a base de plantas son vistos como una alternativa saludable que les permite continuar disfrutando de sus productos favoritos de comida rápida. En una prueba en las tiendas KFC en Atlanta, el pollo a base de plantas de Beyond Meat se agotó en 6 horas.
- Es probable que en 2020 las tiendas de comida rápida amplíen sus opciones de carne a base de plantas, mejorando aún más la exposición del consumidor a los productos.
A pesar de que solo alrededor del 5% de los consumidores estadounidenses son vegetarianos o veganos, el 54% de los consumidores estadounidenses quieren reducir su consumo de carne, siendo la salud el principal impulsor, seguido de cerca por las preocupaciones sobre el impacto ambiental y la ética de la industria cárnica.
Avanzando hacia 2020 y más allá, el enfoque se centrará en hacer que estos productos sean más saludables.
Principales empresas alimentarias lazarán productos de carne a base de plantas
Las principales compañías de alimentos y carne no ignoran el rápido aumento de la carne de origen vegetal.
En la Good Food Conference 2019, los gigantes de la carne JBS, Tyson Foods y Perdue Farms hablaron de hacer un re-branding como «compañías de proteínas», con JBS lanzando una nueva marca de carne a base de plantas en Brasil y el Reino Unido, y Perdue Farms lanzando Chicken Plus – empanizado productos de pollo mezclados con proteínas vegetales.
El minorista estadounidense Kroger también anunció el lanzamiento de su propia carne de marca propia a base de plantas bajo su marca Simple Truth.
A medida que la industria se vuelve más competitiva y los productos cárnicos a base de plantas se comercializan cada vez más, Beyond Meat tendrá dificultades. Las principales compañías de alimentos como Tyson Foods y Kroger tienen más dinero y una mejor distribución que Beyond Meat y también cobrarán menos por sus productos.
En 2020, es probable que veamos a muchas compañías de alimentos establecidas lanzar sus propios productos cárnicos a base de plantas, lo que podría comenzar a normalizar la carne a base de plantas.
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Carne in vitro (o cultivada)
Los productos cárnicos artificiales creados a partir de proteínas vegetales y a través del cultivo de células animales son áreas de rápido crecimiento que han generado mucha emoción en los últimos años, con un aumento vertiginoso de las ventas de productos cárnicos de origen vegetal y un aumento de las inversiones.
- Las nuevas empresas de carne cultivada han recaudado más de $ 125 millones desde 2015 y la inversión creció en un 85% entre 2017 y 2018.
La pionera empresa holandesa Mosa Meats afirma que una muestra de una sola célula puede crear hasta 10,000 kg de carne cultivada, y el proceso de producción requiere un 99% menos de tierra y un 96% menos de agua que la agricultura ganadera tradicional.
- La carne cultivada también enfrenta algunos desafíos serios con la reducción de costos, la ampliación y la aprobación regulatoria, ya que ningún producto cárnico cultivado aún ha llegado al mercado.
- Josh Tetrick, CEO de JUST, afirmó que los «chicken nuggets» a base de células de la compañía han estado listas para el mercado desde 2018, a pesar de que todavía cuestan alrededor de $ 50 por nugget, y podrían lanzarse a fines de 2019, en espera de la aprobación regulatoria.
- Otras compañías son más conservadoras. Uma Valeti, CEO de Memphis Meats, ha enfatizado la importancia de tomarse el tiempo para lograr el lanzamiento correcto, en lugar de arriesgarse a un desastre de relaciones públicas similar al que se observa con los productos genéticamente modificados.
A pesar del rápido crecimiento, la carne a base de vegetales todavía tiene menos del 1% de participación en el mercado de la industria cárnica de los EE. UU. y lucha por replicar los productos cárnicos más allá de los productos no estructurados como hamburguesas, nuggets y carne molida.
El argumento del etiquetado
A medida que los sustitutos a base de plantas para productos animales se vuelven más populares y capturan una mayor participación en el mercado, algunas partes de las industrias cárnicas y lácteas están tomando acción.
Esto es, hacer lobby por restricciones de etiquetado en términos como «hamburguesa», «carne» y «leche», alegando que usarlos para referirse a productos de origen vegetal es confuso para los clientes.
- A principios de este año, el estado de Missouri aprobó una ley que prohíbe el uso del término «hamburguesa» en relación con la carne de origen vegetal.
- Una controversia similar está teniendo lugar en Europa, donde las regulaciones de la UE están restringiendo el uso de ciertos términos. En 2017, la UE aprobó leyes que establecen que «leche», «queso» y «yogur» solo pueden usarse para productos derivados de animales, aunque existen múltiples excepciones para «términos usados tradicionalmente», como «leche de coco» y » mantequilla de nueces».
Estas decisiones han sido extremadamente controvertidas, ya que los opositores afirman que es poco probable que los consumidores confundan la carne de origen vegetal con la carne convencional y las restricciones de etiquetado es un movimiento anti-competitivo diseñado para proteger la industria de la carne.
El Good Food Institute recientemente presentó una demanda contra el estado de Missouri, argumentando que la ley de etiquetado infringe la Primera Enmienda. El Good Food Institute ha declarado que «nadie compra rebanadas de Tofurky» rebanadas de jamón a base de plantas «pensando que fueron talladas de un animal sacrificado más de lo que la gente está comprando leche de almendras pensando que fue exprimido de la ubre de una vaca».
A medida que avanzamos hacia 2020, estos argumentos se volverán más intensos, ya que tanto las industrias cárnicas convencionales como las de origen vegetal enfrentan amenazas a sus ventas.