Los sindicatos locales de United Food and Commercial Workers (UFCW) han pedido la destitución inmediata del CEO de Kroger, Rodney McMullen. La demanda surge tras el anuncio de una recompra de acciones por $7,500 millones después del fallido intento de fusión con Albertsons.
Los líderes sindicales criticaron la decisión de McMullen, calificándola como una estrategia a corto plazo para apaciguar a los accionistas a costa de los clientes y trabajadores.
Recompra masiva eclipsa inversiones prometidas por el CEO de Kroger
Durante las negociaciones de la fusión, Kroger prometió realizar inversiones significativas en la reducción de precios para consumidores y en salarios de empleados. Sin embargo, la recompra de acciones supera ampliamente estos compromisos, lo que ha generado frustración entre los sindicatos.
“En un momento en que las tiendas necesitan reparaciones y más personal, es indignante que McMullen anuncie un regalo a los accionistas,” dijo Kim Cordova, presidenta de UFCW Local 7.
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Sindicatos señalan oportunidades perdidas para ganar mercado
Durante los juicios para bloquear la fusión, Kroger destacó las amenazas de competidores como Walmart, Amazon y Costco. Sin embargo, en lugar de enfrentar estos desafíos, McMullen optó por un pago de $7,500 millones, según los críticos.
“Este dinero podría haberse destinado a reducir precios, mejorar salarios o construir nuevas tiendas,” dijo Kathy Finn, presidenta de UFCW 770. “En cambio, se usa para salvar el empleo de McMullen.”
Según estimaciones de UFCW, Kroger podría haber construido 280 nuevas tiendas, remodelado más de 3,200 locales existentes o financiado descuentos para clientes leales con los fondos destinados a la recompra.
Líderes sindicales exigen el cambio del CEO de Kroger
Los representantes sindicales señalaron el historial de McMullen, incluyendo recortes de personal y la fallida iniciativa de almacenes automatizados Ocado de $1,000 millones, como prueba de una mala gestión.
“Como líder de un sindicato que representa a 11,700 trabajadores de Kroger, no hago esta demanda a la ligera,” dijo Faye Guenther, presidenta de UFCW 3000. “McMullen ha gestionado mal esta empresa. Es hora de que se vaya.”
Enfoque en inversiones y crecimiento futuro
Los líderes sindicales enfatizaron el papel de Kroger en las comunidades y su responsabilidad de atender las necesidades de consumidores y trabajadores. Instaron a la empresa a redirigir los fondos hacia mejoras en las tiendas, precios más bajos y salarios competitivos.
“Estos miles de millones podrían reducir los desiertos alimentarios, mejorar el servicio y fortalecer la cadena de suministro,” dijo Finn. “Este dinero no es una alcancía personal para McMullen.”
La demanda unificada de UFCW por un nuevo liderazgo subraya el creciente descontento con la dirección actual de Kroger. A medida que la competencia en el sector de comestibles se intensifica, los sindicatos argumentan que solo un cambio audaz de estrategia puede asegurar el futuro de la compañía.