La NGA Foundation está reclutando supermercados independientes para dos grupos de trabajo que abordan los puntos ciegos más persistentes de la industria: el desarrollo de la fuerza laboral en supermercados independientes y la planificación de la sucesión.
El anuncio indica que el brazo sin fines de lucro de la National Grocers Association está dejando la abogacía general para adoptar un enfoque más directo, impulsado por los propios operadores.
Por qué el momento es crítico para el supermercado independiente
Los supermercados independientes ahora representan aproximadamente el 39% del mercado minorista de alimentos en Estados Unidos, frente al 33% en 2021, lo que refleja un impulso competitivo real. Sin embargo, ese crecimiento vale poco si los operadores no pueden sostener su plantilla laboral ni transferir sus negocios a la próxima generación.
Esas dos vulnerabilidades son precisamente las que el nuevo plan estratégico de la NGA Foundation busca abordar. El plan fue desarrollado con la participación del presidente y CEO de la NGA, Greg Ferrara, la Junta Directiva de NGA, la Junta de Regentes de la Fundación y supermercados independientes de todo el país.
El problema laboral que ningún presupuesto puede resolver solo
Desde hace años, los supermercados independientes compiten por trabajadores frente a las cadenas nacionales, que cuentan con presupuestos más amplios e infraestructuras de capacitación más formalizadas. La brecha es estructural, no estacional.
El grupo de trabajo sobre capacitación de trabajadores de primera línea buscará identificar enfoques que fortalezcan el desarrollo, la retención y el avance de los empleados, la cadena completa, no solo la incorporación inicial. La Fundación no busca teóricos; quiere operadores con experiencia real en el piso de ventas.
Chelsea Matzen, vicepresidenta de la NGA Foundation, resumió el objetivo con claridad: “Hay tanta sabiduría en la industria de supermercados. Buscamos minoristas que han vivido esto y han encontrado sus propias soluciones, o que actualmente están buscando soluciones”.
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Sucesión: la conversación que decide el futuro de una tienda
La planificación de la sucesión puede ser el tema más difícil de abordar. Muchos operadores independientes pasan décadas construyendo un negocio y muy poco tiempo documentando qué ocurrirá con él cuando se retiren, una brecha que puede determinar si la tienda sigue siendo independiente, se vende a una cadena o cierra definitivamente.
Matzen lo expresó sin rodeos: “La sucesión es la conversación que nadie quiere iniciar y que decide si una tienda independiente seguirá siendo independiente dentro de diez años. Queremos que los tenderos tengan un marco de trabajo disponible, para que no tengan que construirlo desde cero, solos y en un momento difícil y urgente”.
Las ganancias de participación de mercado del sector independiente no son sostenibles si las transiciones de propiedad siguen canalizando las tiendas hacia adquisiciones por parte de cadenas regionales o cierres definitivos.
Cuatro pilares, dos prioridades inmediatas
El plan estratégico completo se organiza en torno a cuatro compromisos: cultivar talento, excelencia operacional, preservar la independencia y ampliar el impacto. El pilar de excelencia operacional incluye orientación experta, a través del Grocer Solutions Center, sobre programas federales de acceso a alimentos, entre ellos SNAP Online y GusNIP, además del apoyo a America’s Healthy Food Financing Initiative.
Sin embargo, los dos grupos de trabajo que se lanzan ahora representan la apuesta más directa de la Fundación por la participación activa de los operadores. Cada grupo contará con aproximadamente 10 a 15 miembros y se reunirá virtualmente durante los próximos seis meses.
Cómo participar
Los supermercados independientes interesados en formar parte de cualquiera de los dos grupos de trabajo pueden contactar directamente a Matzen en cmatzen@nationalgrocers.org. La fecha límite para expresar interés es el 18 de septiembre.
La NGA Foundation busca específicamente operadores con experiencia práctica, personas que hayan formado equipos que se mantuvieron, o que se hayan sentado a planificar qué ocurrirá cuando llegue el momento de retirarse. Ese criterio importa. El valor de estos grupos de trabajo depende enteramente de quienes participen.