Menos de una tercera parte de los estadounidenses tienen actualmente un peso saludable. El resto de la población tiene sobrepeso o es obesa, según un informe reciente.
Alrededor del 35% de los hombres y el 37% de las mujeres son obesos. Además, el 40% de los hombres y el 30 % de las mujeres tienen sobrepeso, señalaron los investigadores.
La obesidad: vinculada con la diabetes y otras enfermedades
«La obesidad no está mejorando. Está empeorando, y es realmente aterrador», dijo Lin Yang, asociada postdoctoral de investigación en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, en St. Louis.
La obesidad se ha vinculado con varias afecciones crónicas de salud, entre ellas la diabetes tipo 2, la enfermedad cardiaca, ciertos cánceres y la artritis, advirtió Yang.
Según los datos, los investigadores calculan que más de 36 millones de hombres y casi 29 millones de mujeres de EEUU tienen sobrepeso actualmente. Unos 32 millones de hombres y 36 millones de mujeres son obesos, encontraron los investigadores.
La obesidad, el sobrepeso y el índice de masa corporal (IMC)
El sobrepeso se define como tener un índice de masa corporal (IMC) de entre 25 y 29.9, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EEUU. El IMC se calcula comparando el peso de una persona con su estatura.
4 de cada 10 hombres y 3 de cada 10 mujeres son obesos
Por ejemplo, un hombre de 5 pies y 9 pulgadas (1.74 metros) que pese 169 libras (casi 77 kilos) y una mujer de 5 pies y 4 pulgadas (1.60 metros) que pese 146 libras (unos 66 kilos) tendrían un IMC de 25 y se considerarían de peso normal, según los Institutos Nacionales de la Salud de EEUU.
Los CDC definen la obesidad como un IMC de 30 o más. Un hombre de 5 pies y 9 pulgadas que pese 203 libras (92 kilos) o más se considera obeso, al igual que una mujer de 5 pies y 4 pulgadas que pese 175 libras (79 kilos) o más.
La mayoría de estadounidenses tienen sobrepeso o son obesos hoy en día, en comparación con los datos de las encuestas federales reunidos entre 1988 y 1994, apuntó Yang.
A resolver el problema de obesidad
El problema del peso de EEUU no se resolverá mediante una solución solo médica, dijeron los investigadores. Los políticos y autoridades a nivel federal, estatal y local tendrán que intervenir con políticas que aumenten el número de calorías que las personas queman y que reduzcan la cantidad de alimentos malsanos que consumen.
Por ejemplo, las comunidades deben adoptar planes que faciliten que la gente se desplace a pie o en bicicleta, en lugar de sentarse en el coche, planteó Yang.
La comida saludable debe estar más disponible
Los legisladores deben también encontrar formas de mejorar la disponibilidad de comida saludable y barata.
Ahora mismo, las comidas procesadas y las comidas rápidas, las cuales son ricas en azúcar, sal y grasas malsanas tienden a ser más asequibles y a estar más disponibles en las comunidades estadounidenses que las opciones más saludables.