Los importadores estadounidenses inundaron el nuevo portal en línea del sistema federal de reembolsos de aranceles IEEPA con más de 11.2 millones de entradas en menos de una semana, según una declaración judicial presentada el 28 de abril ante el Tribunal de Comercio Internacional de EE. UU. en Manhattan.
De ese total, aproximadamente 1,740,000 entradas superaron todas las validaciones requeridas y ahora avanzan en el proceso formal de reembolso, según el documento.
Brandon Lord, director ejecutivo del Directorio de Programas Comerciales de la Oficina de Comercio de CBP, presentó esa declaración en el caso Euro-Notions Florida, Inc. v. United States (expediente No. 25-00595), ante el juez titular Richard K. Eaton.
Las cifras revelan la magnitud extraordinaria de la demanda de reembolsos de aranceles IEEPA y el igualmente enorme desafío operativo que enfrenta CBP para hacerlos efectivos.
El contexto legal: un fallo sin precedentes
La demanda de reembolsos de aranceles IEEPA se origina directamente en una decisión histórica de la Corte Suprema. El 20 de febrero de 2026, la Corte Suprema falló 6-3 que la Ley IEEPA no autoriza al presidente a imponer aranceles sin una delegación expresa del Congreso.
El tribunal subrayó que la Constitución atribuye al Congreso la facultad de establecer y recaudar impuestos y aranceles, y concluyó que imponer aranceles de amplio alcance requiere una autorización legislativa clara y explícita.
Según CBP y los expedientes judiciales, aproximadamente 330,000 importadores pagaron o depositaron cerca de $166 mil millones en aranceles IEEPA en más de 53 millones de entradas.
Sin embargo, el fallo dejó sin respuesta preguntas críticas. La decisión del 20 de febrero no especificó si, cuándo ni cómo deben pagarse los reembolsos, dejando ese asunto enteramente en manos de los tribunales inferiores.
Tras el fallo, el presidente Trump emitió una orden ejecutiva que puso fin a los aranceles impuestos bajo la IEEPA e invocó la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974 para imponer un arancel temporal del 10% sobre la mayoría de los bienes que ingresan a EE.UU.
Cómo intervino el Tribunal de Comercio Internacional
Con la Corte Suprema en silencio sobre los reembolsos, el Tribunal de Comercio Internacional de EE.UU. (CIT) actuó para llenar ese vacío legal.
El 4 de marzo de 2026, el CIT ordenó a CBP emitir los reembolsos mediante los procedimientos administrativos ordinarios. Sin embargo, dos días después, suspendió esa orden para dar al CBP tiempo para desarrollar un nuevo proceso en su sistema ACE.
El CIT utilizó inicialmente el caso Atmus Filtration v. United States como caso principal. No obstante, las partes llegaron a un acuerdo, lo que llevó al tribunal a designar Euro-Notions Florida v. U.S. Customs and Border Protection como el nuevo caso rector a principios de abril de 2026.
El tribunal emitió una orden de reembolso el 7 de abril de 2026, pero la suspendió de inmediato, en la medida en que exige su cumplimiento inmediato, lo que extiende el plazo del gobierno para apelar.
De manera importante, ninguna orden judicial exige actualmente reembolsos de aranceles IEEPA de inmediato, y la administración Trump conserva el derecho de apelar cualquier orden de este tipo ante un tribunal superior.
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CBP construye el Sistema CAPE para un volumen sin precedentes
En lugar de procesar los reembolsos entrada por entrada, CBP desarrolló una herramienta completamente nueva. La agencia creó CAPE dentro del sistema ACE para consolidar los reembolsos de aranceles IEEPA, incluidos los intereses, en lugar de procesarlos de forma individual.
CBP estimó que procesar este volumen de reembolsos bajo sus procedimientos tradicionales requeriría 4,431,161 horas de trabajo, equivalentes a más de 533,000 jornadas laborales de ocho horas cada una. Esa cifra extraordinaria explica por qué la agencia solicitó tiempo adicional para construir CAPE antes de cumplir la orden judicial.
La Fase 1 del sistema CAPE cubre ciertas entradas no liquidadas y ciertas entradas dentro de los 80 días posteriores a su liquidación. CBP planea atender escenarios más complejos en fases posteriores, aunque aún no ha establecido una fecha para la Fase 2.
CAPE en operación: los números hasta ahora
La declaración judicial de Lord ofrece el panorama público más completo del desempeño inicial del sistema.
CAPE entró en funcionamiento a las 7:11 a.m., hora del Este, el 20 de abril de 2026, y ACE registró un incremento de aproximadamente el 70% en los accesos diarios respecto a su récord histórico anterior, según la declaración de Lord.
Hasta el 26 de abril a las 8 p.m., hora del Este, los importadores y agentes aduanales habían presentado 75,306 declaraciones CAPE, de las cuales 47,315 superaron las validaciones iniciales de archivo, según Lord.
Esas declaraciones validadas comprenden 11,222,927 entradas individuales de importación sujetas a aranceles IEEPA, todas aceptadas para la eliminación de dichos aranceles mediante el sistema CAPE, conforme a la declaración de Lord.
De esas entradas aceptadas, aproximadamente 1,740,000 fueron liquidadas y formalmente ingresaron al proceso de reembolso, según Lord. Por otro lado, 2,124,394 entradas no superaron las validaciones específicas por entrada y no calificaron en esta etapa.
Lord confirmó que CAPE operó con una disponibilidad casi perfecta, con una única interrupción de 18 minutos el 20 de abril, durante la cual CBP reconfiguró recursos para optimizar la capacidad de procesamiento.
Qué significan los rechazos y por qué importan
Los aproximadamente 2.1 millones de entradas rechazadas merecen especial atención por parte de los importadores de alimentos y de los profesionales del comercio exterior.
El sistema ACE verifica cada entrada para confirmar que existe en el sistema, que al menos un código HTS del Capítulo 99 sujeto a aranceles IEEPA aparece en la entrada, y que ningún número de entrada se duplica en la misma declaración ni en una anterior. El incumplimiento de cualquiera de estas condiciones implica un rechazo.
Fundamentalmente, el rechazo no implica una denegación definitiva. Los solicitantes pueden descargar un Archivo de Resultados de Validación para identificar los errores, corregirlos y presentar una nueva declaración.
No obstante, los expertos en comercio exterior advierten contra las prisas. Las observaciones iniciales sugieren que CBP está distinguiendo entre presentaciones internamente consistentes y bien respaldadas y aquellas con errores de clasificación, inconsistencias en la valoración o problemas con el país de origen.
CAPE no es un sistema pasivo: funciona como la puerta de entrada a un proceso de revisión y validación por parte de CBP, y el avance dentro del sistema no elimina el riesgo de auditoría.
El riesgo de apelación que pesa sobre todas las solicitudes
Más allá de los problemas de validación, una amenaza legal más amplia nubla todo el proceso de reembolsos de aranceles IEEPA.
El gobierno tiene plazo hasta aproximadamente el 7 de junio de 2026 para apelar la orden de reembolso del juez Eaton ante el Tribunal del Circuito Federal, y los especialistas en comercio anticipan ampliamente que lo hará una vez que el CIT levante la suspensión actual de la orden subyacente.
Se espera que el gobierno argumente que el CIT no puede dictar un fallo que beneficie a todos los importadores, independientemente de si presentaron una demanda, con base en el fallo de 2025 de la Corte Suprema en Trump v. CASA, Inc., que limitó la disponibilidad de las órdenes de restricción de alcance nacional.
CBP también ha dejado en claro de manera consistente que solo emitirá reembolsos de aranceles IEEPA validados en cumplimiento de una orden judicial, una formulación que indica que el gobierno no se ha comprometido voluntariamente a reembolsar a todos los importadores que pagaron estos aranceles.
Plazos, impuestos y próximos pasos para los importadores
CBP estima que los reembolsos válidos se emitirán en un plazo de 60 a 90 días tras la aceptación de una declaración CAPE, salvo que surja algún problema de cumplimiento que requiera una revisión adicional.
Un importador que presente una declaración CAPE correcta a finales de abril puede esperar recibir los fondos entre mediados de julio y mediados de agosto de 2026, suponiendo que CBP cumpla con ese estimado, un plazo que no contempla posibles suspensiones del Circuito Federal.
Los importadores también deben considerar las consecuencias fiscales imprevistas. De acuerdo con la regla del beneficio tributario, los importadores que pagaron y dedujeron aranceles IEEPA en 2025 y recibieron reembolsos en 2026 podrían tener que declarar dichos reembolsos como ingresos gravables.
Para los importadores y minoristas del sector alimentario en particular, las cifras en juego son considerables. El sector de alimentos figura entre las mayores categorías del comercio exterior estadounidense, y las empresas que importaron productos sujetos a aranceles IEEPA desde febrero de 2025 en adelante tienen la oportunidad de recuperar costos significativos, siempre que actúen con rapidez, presenten sus solicitudes con precisión y monitoreen de cerca tanto los procedimientos legales como las fases futuras del sistema CAPE.