Las exportaciones agrícolas de Estados Unidos en los primeros cuatro meses (enero-abril) de 2021 fueron un récord de $59,000 millones, superando el récord anterior establecido en 2014 por casi $5,000 millones. Al ritmo actual, hay una gran posibilidad de un año récord para las exportaciones agrícolas de Estados Unidos superando la marca de 2014 de $154.5 mil millones, según el Informe de Comercio Agrícola Internacional del USDA.
La sólida demanda mundial, los altos precios de los productos básicos y el aumento de la competitividad de Estados Unidos han dado lugar a exportaciones récord de maíz, sorgo, carne de vacuno, preparados alimenticios y otros productos. Otros, como la soja, la harina de soja, el trigo y los productos lácteos, también han experimentado grandes aumentos durante los últimos años y han contribuido de forma significativa a los niveles de exportación de principios de año.
La agricultura, la alimentación y las industrias relacionadas son partes vitales de la economía de Estados Unidos, contribuyendo con un estimado de $1,109 billones al producto interno bruto de Estados Unidos y proporcionando empleo a 22.2 millones de personas en Estados Unidos en 2019, según el Servicio de Investigación Económica del USDA.
Las exportaciones agrícolas han crecido significativamente en las últimas décadas, convirtiéndose en un componente cada vez más importante de la industria agrícola. De 2000 a 2020, las exportaciones agrícolas de Estados Unidos crecieron de $56,000 millones a $150,000 millones.
Se estima que las exportaciones agrícolas estadounidenses apoyaron casi 1.1 millones de empleos a tiempo completo en 2019. En 2020, las exportaciones aumentaron en casi $9,000 millones durante 2019. Un récord en 2021 impulsaría este total aún más, probablemente apoyando más puestos de trabajo estadounidenses y haciendo un mayor impacto positivo en la economía de Estados Unidos.
Exportaciones agrícolas de Estados Unidos, principales productos (valor en millones de dólares)
| Grupo de productos | 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | Enero – Abril 2020 | Enero – Abril 2021 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Soja | $22,839.2 | $21,456.3 | $17,058.0 | $18,663.0 | $25,683.2 | $4,665.3 | $8,432.3 |
| Maíz | $9,878.6 | $9,130.6 | $12,462.1 | $7,651.1 | $9,210.4 | $2,922.6 | $7,577.9 |
| Nueces de árbol | $7,902.3 | $8,479.4 | $8,515.5 | $9,075.7 | $8,401.5 | $2,904.4 | $2,823.8 |
| Carne y productos de cerdo | $5,936.0 | $6,485.1 | $6,402.8 | $6,951.7 | $7,714.8 | $2,912.3 | $2,816.2 |
| Carne y productos vacunos | $6,360.3 | $7,262.7 | $8,356.6 | $8,094.5 | $7,649.0 | $2,656.7 | $2,932.8 |
| Productos lácteos | $4,689.0 | $5,368.1 | $5,478.8 | $5,914.4 | $6,456.8 | $2,161.8 | $2,417.0 |
| Trigo | $5,346.3 | $6,058.3 | $5,387.4 | $6,232.0 | $6,297.8 | $1,998.2 | $2,363.2 |
| Algodón | $3,959.1 | $5,827.1 | $6,549.7 | $6,141.5 | $5,967.9 | $2,457.5 | $2,483.4 |
| Preparados alimenticios | $4,451.4 | $4,301.2 | $4,598.9 | $5,030.3 | $5,082.2 | $1,676.1 | $1,824.7 |
| Harina de soja | $4,073.3 | $3,880.8 | $5,072.6 | $4,365.5 | $4,758.5 | $1,586.4 | $2,238.2 |
| Todos los demás | $63,467.5 | $64,616.3 | $64,818.7 | $63,063.0 | $62,813.9 | $21,031.7 | $23,306.2 |
| Total de exportaciones | $138,903.0 | $142,865.8 | $144,701.0 | $141,182.7 | $150,036.1 | $46,973.0 | $59,215.7 |
Saliendo de un año fuerte en 2020, Estados Unidos parece estar bien posicionado para un 2021 aún más fuerte, declaró el informe. Un informe de la Organización Mundial del Comercio de agosto de 2020 en el que se examina el impacto del COVID-19 en el comercio agrícola describió la resistencia del sector en su conjunto, y destacó el carácter esencial de los alimentos como factor principal.
Las exportaciones agrícolas estadounidenses durante la pandemia refuerzan esta idea. Mientras que el valor de las exportaciones de algunos productos como los frutos secos, la carne de vacuno y el algodón disminuyó en 2020, las exportaciones totales aumentaron considerablemente.
Las cosechas récord que causaron los bajos precios fueron los principales impulsores de la disminución del valor de las exportaciones de nueces de árbol (a pesar de los aumentos de volumen), pero los descensos de la carne de vacuno y el algodón podrían atribuirse parcialmente a la COVID-19 debido a la reducción de la demanda del sector hotelero, de restauración e institucional y a la desaceleración del consumo mundial de prendas de vestir.
Todos los demás productos principales de exportación tuvieron un comportamiento igual o mejor que en 2019. En los primeros cuatro meses de 2021, las exportaciones de los principales productos han alcanzado, superado o, en algunos casos, superado ampliamente las exportaciones del mismo periodo de 2020, contribuyendo a un aumento general de más de $12,000 millones.
Según el USDA, muchas tendencias al alza de 2020 han continuado en el nuevo año. La demanda mundial está aumentando, impulsada en parte por las compras récord de China mientras reconstruye su ganado porcino tras la peste porcina africana y aumenta la demanda de forraje. La firma a principios de 2020 del acuerdo de fase uno entre Estados Unidos y China creó una vía para que los productores estadounidenses intervinieran y cubrieran tanto la demanda de productos porcinos, bovinos y avícolas como la creciente demanda de alimentos para animales.
La escasez de producción redujo la competencia de los exportadores de comida para animales en Sudamérica, lo que también tuvo un efecto importante en el comercio en los primeros meses de 2021. La combinación del aumento de la demanda mundial y la reducción de la oferta ha provocado un aumento de los precios en el último año que parece beneficiar a los exportadores estadounidenses.
En 2020 también se pusieron en marcha otros dos importantes acuerdos comerciales. El Acuerdo Comercial entre Estados Unidos y Japón entró en vigor a principios de año, proporcionando reducciones arancelarias para una amplia gama de productos agrícolas, incluyendo la carne de vacuno, el cerdo y los productos lácteos, así como disposiciones de acceso preferencial al mercado para otros, incluyendo el trigo y los productos del trigo.
Aunque los aranceles de muchos productos se eliminaron inmediatamente, otros se reducirán gradualmente en los próximos años.
El Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) entró en vigor a mediados de 2020, y contiene disposiciones para ampliar el acceso al mercado de los exportadores estadounidenses de productos lácteos, aves de corral y huevos, entre otros, al tiempo que refuerza las normas comerciales basadas en la ciencia y otros procesos.
Estos convenios y el acuerdo de fase uno con China, sirven para facilitar el comercio con cuatro de los principales socios comerciales de Estados Unidos y tendrán beneficios positivos duraderos para los productores agrícolas en 2021 y más adelante.
Los excelentes resultados de las exportaciones agrícolas hasta la fecha no se limitan a los productos a granel y cárnicos. Para el periodo de enero a abril, 16 grupos de productos alcanzaron niveles de exportación récord en 2021:
Registros de exportaciones agrícolas de Estados Unidos de enero a abril de 2021 (valor en millones de USD)
| Grupo de productos | Enero – Abril 2021 Valor de las exportaciones | Año del récord anterior | Valor del récord anterior | % sobre el récord anterior |
|---|---|---|---|---|
| Maíz | $7,577.9 | 2008 | $4,949.4 | 53% |
| Carne de vacuno y productos cárnicos | $2,932.8 | 2020 | $2,656.7 | 10% |
| Preparados alimenticios | $1,824.7 | 2019 | $1,699.7 | 7% |
| Otros suministros, comidas y forrajes | $1,173.2 | 2014 | $1,161.0 | 1% |
| Sorgo | $963.0 | 2015 | $892.5 | 8% |
| Aceites esenciales | $856.1 | 2018 | $724.0 | 18% |
| Bebidas no alcohólicas (ej. zumos) | $824.4 | 2014 | $817.7 | 1% |
| Dextrinas, peptonas y proteínas | $666.8 | 2020 | $599.8 | 11% |
| Condimentos y salsas | $652.7 | 2019 | $601.8 | 8% |
| Alimentos para perros y gatos | $646.0 | 2020 | $548.7 | 18% |
| Productos de chocolate y cacao | $553.1 | 2015 | $534.5 | 3% |
| Heno | $482.3 | 2020 | $474.8 | 2% |
| Animales vivos | $366.3 | 2019 | $287.4 | 27% |
| Cerveza | $246.4 | 2018 | $218.1 | 13% |
| Huevos y productos | $238.3 | 2015 | $223.9 | 6% |
| Productos de vivero y flores cortadas | $179.2 | 2018 | $167.0 | 7% |
Las exportaciones de productos procesados de EEUU están fuertemente representadas en la lista de los de mayor rendimiento a principios de 2021. Las preparaciones de alimentos, el mayor grupo de productos procesados que contiene varios ingredientes para la fabricación de alimentos, así como algunos alimentos envasados y enlatados listos para el consumidor, tuvieron un notable aumento de 125 millones de dólares por encima del récord anterior de enero a abril establecido en 2019.
Otros grupos de productos procesados como condimentos y salsas, alimentos para perros y gatos y cerveza también han tenido un alto rendimiento. Los mercados más fuertes para los productos procesados de Estados Unidos son los socios del USMCA, Canadá y México, pero otros mercados han estado creciendo en los últimos años.
Los países con un rápido aumento del número de hogares de clase media tienden a mostrar el mayor crecimiento del consumo de estos productos.
El informe subraya que otro logro importante es que las exportaciones en lo que va de año han aumentado no sólo en todos los grupos de productos, sino también en casi todos los principales socios de Estados Unidos.
Para cada uno de los 10 principales mercados para los productos estadounidenses en 2020 (China, Canadá, México, Japón, la Unión Europea, Corea del Sur, Vietnam, Taiwán, Filipinas y Colombia), las exportaciones totales son mayores en enero-abril de 2021 en comparación con el mismo período de 2020. Para nueve de estos 10 mercados (excluyendo la Unión Europea), esto establece un récord de exportación en cuatro meses.
Esta diversidad de mercados potenciales es una fuente de fortaleza y estabilidad y es un indicador de la alta competitividad general de los productos estadounidenses en 2021. Este rendimiento se ve reforzado por los acuerdos comerciales con muchos de estos socios principales, incluidos los recientes acuerdos con Canadá, México, Japón y China, así como con Corea del Sur y Colombia.
Basándose en los resultados actuales, el USDA dijo que los productores estadounidenses deberían esperar un 2021 brillante para las exportaciones agrícolas. La demanda mundial es alta, y los hábitos de consumo de los productos que se vieron afectados por el COVID-19 seguirán normalizándose.
Si las exportaciones estadounidenses siguen siendo tan competitivas como lo han sido en los primeros meses del año, 2021 tiene grandes posibilidades de convertirse en un año récord, allanando el camino para más récords por venir.
A medida que aumentan los ingresos en todo el mundo y surgen más clientes, los agricultores y ganaderos estadounidenses, así como los empleados de las industrias que impulsan el comercio agrícola, deberían esperar que una gran parte de la demanda mundial sea satisfecha por Estados Unidos, cumpliendo su papel como uno de los mayores proveedores de alimentos y productos agrícolas del mundo.