A pesar de los recientes descensos de precios en ciertas áreas de la economía (como la gasolina), la inflación en el precio de los alimentos y bebidas sigue siendo persistente en términos secuenciales y anuales. Según Information Resources, Inc. (IRI), que recientemente se fusionó con The NPD Group, los nuevos datos sobre la inflación de los alimentos revelan el impacto en el comportamiento de compra de los consumidores.
Los productos que han resultado más afectados por el aumento de precios, según el reporte de IRI, son los huevos refrigerados, cenas y platos principales congelados, la mantequilla y margarina, pizza congelada y el pan.
Esta información se basa en los últimos datos de los puntos de venta de julio de 2022 e incluye datos de todos los canales de alimentación en Estados Unidos, incluido el comercio electrónico.
Los datos de julio muestran que los precios de los bienes de consumo siguen siendo elevados en todas las categorías. Los precios de los alimentos en el hogar aumentaron un 1.2% de finales de junio a finales de julio, y un 14.4% interanual a 31 de julio. En junio, los precios de los alimentos en el hogar subieron un 1.2% respecto a mayo, y un 13.7% interanual a 30 de junio.
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«Los consumidores están respondiendo a la subida de los precios comprando promociones, dando prioridad a las opciones de valor, y comprando más barato para evitar quedarse sin nada», comentó Krishnakumar (KK) Davey, presidente de Thought Leadership para CPG y Retail.
«Aconsejamos a nuestros clientes fabricantes que desplieguen todas las palancas de la gestión estratégica de los ingresos, que den prioridad a una ejecución sólida en el mercado y que inviertan en asociaciones con los minoristas para garantizar que los productos adecuados estén disponibles en los lugares adecuados y en el momento adecuado. Además, los minoristas deben contar con las herramientas necesarias para ajustarse rápidamente a los cambios en las preferencias de los consumidores y asegurarse de que ofrecen el surtido adecuado en los puntos de precio que atraen a los compradores sensibles al precio, así como a sus clientes más valiosos», recomendó Davey.
Las categorías con las cinco mayores subidas de precios son:
| Categoría | Julio 2022 vs. junio 2022 | Julio 2022 vs. julio 2021 |
| Huevos refrigerados | +5.9% | +46.8% |
| Cenas y entradas congelados | +3.5% | +22.8% |
| Mantequilla y margarina | +3.2% | +26.3% |
| Pizza congelada | +2.8% | +17.8% |
| Pan en el centro de la tienda | +2.8% | +15.4% |
Alivio limitado para los consumidores. Aunque los precios de algunas categorías de alimentos han empezado a bajar en las últimas semanas, todavía tienden a mantenerse elevados en términos interanuales. Las categorías con los cinco mayores descensos de precios incluyen:
| Categoría | Julio 2022 vs. junio 2022 | Julio 2022 vs. julio 2021 |
| Cítricos frescos | -2.4% | +26.7% |
| Tocino | -1.4% | +9.3% |
| Helados y sorbetes | -0.8% | +7.4% |
| Carne de vacuno | -0.3% | -0.1% |
| Carne empacada para el almuerzo | -0.1% | +23.6% |
La actividad promocional aumenta. La actividad promocional -incluidas las rebajas semanales y los cupones- en muchas categorías de alimentos y bebidas está volviendo a los niveles anteriores a la pandemia, ya que las presiones de la oferta se reducen y los consumidores buscan cada vez más las mejores ofertas. Los datos recientes indican que las cinco principales categorías de alimentos y bebidas en las que aumentó la promoción en las cuatro semanas que terminaron el 10 de julio de 2022, muestran un estrecho paralelismo con las mismas cuatro semanas de 2019, antes de la pandemia, con casi el 50% de las ventas de estas categorías principales procedentes de artículos promocionados.
| Categoría | 4 semanas que terminan el 10 de julio de 2022 | 4 semanas que terminan el 10 de julio de 2019 |
| Helados y sorbetes | 55% | 50% |
| Bebidas deportivas | 52% | 54% |
| Galletas | 50% | 53% |
| Carnes para el desayuno | 47% | 52% |
| Agua embotellada | 46% | 48% |
Los consumidores buscan gangas. Los consumidores responden cuando hay promociones disponibles. En algunas de las categorías más promocionadas dentro del canal de alimentación durante el periodo de cuatro semanas que finalizó el 10 de julio de 2022, el porcentaje de ventas en dólares y el porcentaje de aumento del volumen de ventas han aumentado significativamente.
- El 55% de los helados y sorbetes, por ejemplo, se compraron a precios promocionales en el período de cuatro semanas, 9 puntos porcentuales por encima de lo que era hace dos meses. Estas promociones generaron un 93% de ventas adicionales en la categoría, 13 puntos porcentuales más que hace dos meses.
Los consumidores optan por categorías orientadas al valor para conservar la cantidad. Dentro de la alimentación y las bebidas, el volumen global y las unidades se han mantenido resistentes a pesar de las subidas de precios. Sin embargo, los datos que comparan el periodo de 13 semanas que termina el 10 de julio de 2022 con el periodo anterior de 13 semanas revelan:
- Los consumidores están comprando soluciones de comida de mayor valor, como la pasta (+6 puntos porcentuales, o «pp»), el arroz (+5 pp), las patatas congeladas (+6 pp) y la sopa enlatada (+3).
- Los consumidores compran menos en categorías como bebidas para deportistas (-9 puntos porcentuales), café/té listo para beber (-3 puntos porcentuales), novedades congeladas (-6 puntos porcentuales), platos principales refrigerados (-8 puntos porcentuales) y cenas/entremeses congelados (-5 puntos porcentuales).
Los consumidores están cambiando a marcas más asequibles dentro de una categoría. En muchas categorías, los consumidores cambian su marca preferida o su producto más caro por otro de menor precio:
- En bebidas alcohólicas, las marcas de valor aumentaron su cuota en 4,1 puntos porcentuales, hasta el 73,6%, en el periodo de 13 semanas finalizado el 31 de julio de 2022, en comparación con las 13 semanas anteriores, arrebatando cuota a las bebidas espirituosas premium y superpremium.
La marca privada sigue creciendo en muchas categorías de alimentos. Los consumidores se alejan de las marcas nacionales en categorías en las que las marcas de la tienda ya son conocidas o en categorías de productos básicos. En el periodo de cuatro semanas que finalizó el 24 de julio de 2022, la cuota de la marca de distribuidor creció más en las categorías de huevos frescos (+6 pp), azúcar (+5 pp), crema agria (+4 pp), manteca y aceite (+3 pp), mantequilla/mezclas de mantequilla (+3 pp), harina (+2 pp), carne congelada (+2 pp) y agua embotellada (+4 pp).
La elevación de marcas continúa en algunas categorías a pesar de la elevada inflación. Reflejando el comportamiento de la Gran Recesión de 2008-2009, los consumidores están cambiando a la baja para cambiar a la alta en pequeños lujos, incluyendo la cerveza importada premium y super-premium, que vio la cuota de ventas combinada aumentar 2.6 puntos porcentuales hasta el 51.2% de las ventas de la categoría en la misma comparación de 13 semanas. En algunas otras categorías, como las cenas/entremeses congelados, los zumos y las bebidas refrigeradas, los productos de mayor precio en el nivel premium han aumentado su cuota en aproximadamente un punto porcentual cada uno.
Menor gasto fuera de la alimentación y las bebidas. Los consumidores compran menos en categorías como sartenes, paños de limpieza para el hogar, papel higiénico, pañuelos faciales, detergentes para la ropa y limpiadores domésticos.