La administración del presidente Trump anunció un paquete de ayuda de $12,000 millones para los agricultores estadounidenses que puedan resultar afectados por los aranceles de represalia como consecuencia de la guerra comercial que desató con la imposición de tarifas a productos de China, al aluminio y al acero.
El secretario de Agricultura, Sonny Perdue, dijo que “esta es una solución a corto plazo para permitir que el presidente Trump tenga tiempo para trabajar en acuerdos comerciales a largo plazo que beneficien a la agricultura y a toda la economía de EEUU”.
Según el Departamento de Agricultura, los aranceles de represalia han causado un daño comercial impactando a diversos productos estadounidenses, incluidos cultivos de campo como la soja y el sorgo, productos ganaderos como la leche y la carne de cerdo, y muchas frutas, nueces y otros cultivos especializados.
En un comunicado, el USDA reconoció que los productos estadounidenses enviados al exterior están sufriendo demoras para llegar al mercado debido a procedimientos de entrada inusualmente estrictos o engorrosos, que pueden afectar la calidad y la comercialización de los cultivos perecederos.
La ley PACA en defensa de los comerciantes de productos agrícolas
Estos programas ayudarán a los agricultores a cubrir los costos de los mercados afectados:
- La Agencia de Servicios Agrícolas (FSA, por sus siglas en inglés) del USDA administrará el Programa de Facilitación de Mercado (MFP) para proporcionar pagos a productores de maíz, algodón, lácteos, porcinos, sorgo, soja y trigo a partir del 4 de septiembre de 2018. Los formularios de solicitud del MFP estarán disponibles en línea en www. farmers.gov/mfp. Los productores también podrán enviar sus solicitudes del MFP en persona, por correo electrónico, fax o correo postal.
- El Servicio de Comercialización Agrícola (AMS, por sus siglas en inglés) del USDA administrará un Programa de Compra y Distribución de Alimentos a través del cual comprará hasta $ 1,200 millones en productos básicos injustamente afectados por los aranceles de represalia. El Servicio de Alimentos y Nutrición (FNS, por sus siglas en inglés) del USDA distribuirá estos productos a través de programas de asistencia nutricional como el Programa de Asistencia de Alimentos de Emergencia (TEFAP) y programas de nutrición infantil.
- A través del Programa de Fomento del Comercio Agrícola (ATP) del Servicio Agrícola Exterior (FAS), se pondrán a disposición $200 millones para desarrollar mercados extranjeros para los productos agrícolas de EEUU. El programa ayudará a los exportadores agrícolas estadounidenses a identificar y acceder a nuevos mercados y a mitigar los efectos adversos de las restricciones de otros países.
Para obtener más información sobre cómo obtener asistencia, vaya a www.usda.gov
Los agricultores interesados pueden solicitar la ayuda después de que su cosecha esté completa al 100% y puedan reportar su producción total en 2018.
Los solicitantes elegibles deben tener un interés de propiedad en el producto básico, participar activamente en la agricultura y tener un ingreso bruto ajustado promedio para los años fiscales 2014, 2015 y 2016 de menos de $900,000.
Por su parte, la National Farmers Union (NFU), una organización de defensoría que representa a casi 200,000 familias de agricultores, considera este paquete como un buen primer paso para brindar ayuda a los agricultores. Sin embargo, para la mayoría, los pagos serán muy inferiores a las pérdidas incurridas, dijo la NFU.
Rob Larew, Vicepresidente Senior de Políticas Públicas y Comunicaciones de la NFU, declaró: «La Unión de Agricultores quiere que la administración busque acuerdos de comercio justo en beneficio de los agricultores y las comunidades rurales. Pero debe alejarse de una estrategia de ayuda de emergencia ad hoc y trabajar con el Congreso para desarrollar una solución legislativa para bajar los precios agrícolas que mantengan a las familias de agricultores en el negocio. Mientras que la economía y las perspectivas agrícolas actuales son sombrías, la administración y el Congreso tienen las herramientas para proteger a los agricultores durante esta guerra comercial».