La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. (CBP) abre la próxima semana una nueva plataforma digital para que los importadores de alimentos soliciten reembolsos de aranceles IEEPA, ofreciendo a la industria su primera vía concreta para recuperar los aranceles que la Corte Suprema anuló a principios de este año.
La agencia confirmó que la Fase 1 de su nueva herramienta de Administración y Procesamiento Consolidado de Entradas, conocida como CAPE, por sus siglas en inglés, entra en funcionamiento el 20 de abril dentro del Portal de Datos Seguros del Entorno Comercial Automatizado (ACE) de CBP.
El lanzamiento llega tras el fallo del 20 de febrero de la Corte Suprema, que anuló los aranceles impuestos bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA).
Para los importadores de productos frescos y los minoristas de alimentos que asumieron esos costos en la frontera, el tiempo corre.
Qué hace el portal CAPE
CAPE ofrece a los importadores y sus agentes de aduanas un canal electrónico para presentar solicitudes de reembolso de aranceles IEEPA de forma consolidada, en lugar de gestionar los reembolsos entrada por entrada.
Una vez que un agente o importador de Registro presenta una Declaración CAPE a través del portal ACE, CBP asume el control. La agencia elimina la clasificación arancelaria IEEPA del Sistema Armonizado, recalcula los aranceles sin las medidas anuladas, actualiza el registro de entrada y procede a liquidar o reliquidar según corresponda.
Lo más relevante es que CBP consolida todos los reembolsos, incluidos los intereses acumulados, por importador o por parte designada, y los paga de forma electrónica. Esto se traduce en pagos más rápidos y eficientes en comparación con el procesamiento tradicional entrada por entrada.
Alcance de la Fase 1: ¿Quién califica ahora?
No todas las entradas califican desde el primer día. La Fase 1 cubre únicamente ciertas entradas no liquidadas y las entradas dentro de los 80 días de liquidación.
Aduanas planea ampliar la funcionalidad de CAPE en fases adicionales, abordando escenarios más complejos conforme avanza el despliegue.
La Asociación Internacional de Productos Frescos (IFPA), que distribuyó la orientación de la agencia entre sus miembros, confirmó que seguirá de cerca cada fase y enviará actualizaciones a la comunidad comercial a medida que se amplíe la elegibilidad.
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Lo que los importadores deben hacer antes del 20 de abril
El tiempo es corto y la preparación es clave. Para presentar una solicitud válida de reembolso de aranceles IEEPA a través de CAPE, los importadores y agentes deben cumplir tres requisitos antes de que abra el portal:
Primero, necesitan una cuenta activa en el Portal de Datos Seguros ACE. Segundo, deben vincular una cuenta bancaria estadounidense a dicha cuenta. Tercero, deben inscribirse en el programa de Reembolsos de la Cámara de Compensación Automatizada (ACH) de CBP, que la agencia exige para todos los reembolsos electrónicos de aranceles.
CBP señaló una preocupación importante: muchas empresas afectadas aún no están inscritas para recibir reembolsos vía ACH. Esa brecha podría retrasar los pagos incluso para los importadores que presenten sus Declaraciones CAPE de manera oportuna. Los actores de la industria deben tratar la inscripción en ACH como una prioridad inmediata, no como un trámite secundario.
Por qué esto importa para el sector minorista de alimentos
El sector de productos frescos e importación de alimentos asumió costos significativos debido a los aranceles IEEPA antes de que la Corte Suprema los anulara.
Para los minoristas y distribuidores que abastecen sus cadenas a nivel internacional, recuperar esos aranceles podría mejorar considerablemente los márgenes en las categorías de productos afectadas.
Además, el portal CAPE sienta un precedente en la forma en que CBP gestiona las reversiones arancelarias ordenadas por tribunales a gran escala , un modelo digital y consolidado que la agencia afirma seguir perfeccionando.
Próximos pasos
CBP continuará publicando actualizaciones a través de su Servicio de Mensajería de Sistemas de Carga (CSMS) conforme se implementen las nuevas fases de CAPE.
Los importadores con preguntas sobre la inscripción o el proceso de presentación pueden consultar la guía de inscripción en reembolsos ACH de CBP, las preguntas frecuentes del portal ACE y las guías de capacitación oficiales en el sitio web de la agencia.
Los miembros de IFPA con preguntas adicionales pueden contactar a la asociación directamente en USGR@freshproduce.com.
Con el lanzamiento del 20 de abril a pocos días, los importadores de alimentos que actúen con rapidez en la inscripción en ACH tendrán las mejores posibilidades de recibir sus reembolsos de aranceles IEEPA sin demoras innecesarias.