Se cumplen 115 años de Mars, la compañía familiar dedicada a la fabricación de dulces, alimentos y productos para el cuidado de mascotas. Todo comenzó en 1911, cuando el fundador Frank C. Mars empezó a vender dulces de crema de mantequilla desde la cocina de su casa en Tacoma, Washington.
Hoy, Mars opera como una compañía global. Sin embargo, sigue siendo propiedad familiar, ahora liderada por la quinta generación de la familia Mars, según un comunicado de la empresa.
De una cocina casera a un portafolio global
Ese modesto inicio en la fabricación de dulces ha crecido considerablemente con el paso de las décadas. Mars emplea actualmente a aproximadamente 170,000 personas en más de 3,600 ubicaciones en todo el mundo, indicó la compañía.
El negocio se ha diversificado mucho más allá de la confitería. Su portafolio abarca más de 130 marcas en las categorías de alimentos para mascotas, cuidado veterinario, ciencia y diagnóstico, snacks, alimentos y nutrición.
Nombres reconocidos respaldan ese portafolio. M&M’S, BEN’S ORIGINAL, EXTRA, PEDIGREE y ROYAL CANIN forman parte de la sombrilla de marcas de Mars, según la empresa.
Más recientemente, Mars amplió aún más su presencia en las industrias de alimentos y de nutrición. La adquisición de Kellanova por parte de la compañía sumó a su creciente presencia en el sector de alimentos empacados.
Las ventas netas combinadas de Mars y Kellanova en 2025 sitúan los ingresos de la compañía por encima de $65,000 millones de dólares, según el comunicado. Esa cifra refleja lo que representan 115 años de Mars en términos de crecimiento y escala.
El liderazgo reflexiona sobre un legado familiar
Los directivos de la compañía vincularon este hito con los valores que han guiado a Mars desde su fundación. Poul Weihrauch, director ejecutivo de Mars, Incorporated, atribuyó la permanencia de la empresa a su estructura de propiedad familiar.
“Nuestra historia de 115 años refleja el poder duradero de nuestros valores y la perspectiva de largo plazo que conlleva ser una empresa familiar”, afirmó Weihrauch, según el comunicado de la compañía.
Señaló la consistencia como motor del crecimiento. “Durante generaciones, Mars ha crecido y evolucionado junto con las necesidades de las personas y las mascotas, mientras se mantiene fiel a los principios que nos definen”, dijo Weihrauch.
De cara al futuro, enmarcó la misión de la compañía en términos más amplios. Mars busca “ayudar a crear un mundo mejor para las personas, las mascotas y el planeta”, agregó.
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Cinco principios que han guiado los 115 años de Mars
Gran parte de esa continuidad se remonta a un solo documento. En la década de 1940, Forrest Mars, Sr. escribió una carta en la que delineaba el objetivo de la compañía de generar lo que él llamó una “mutualidad de beneficios” para sus distintos grupos de interés.
Esa filosofía tomó forma oficial años después. En 1980, Mars codificó la idea en cinco principios rectores: Calidad, Responsabilidad, Mutualidad, Eficiencia y Libertad.
Esos principios siguen orientando las decisiones de la compañía en la actualidad, señaló Mars. Influyen en todo, desde el desarrollo de productos hasta el compromiso comunitario y la estrategia ambiental.
Una presencia creciente en alimentos y cuidado de mascotas
Más allá de sus raíces en la confitería, Mars ha desarrollado una presencia significativa en el cuidado de mascotas. Los servicios veterinarios y las capacidades de diagnóstico se suman ahora a sus marcas tradicionales de alimento para mascotas, ampliando el alcance de la compañía hacia la salud animal.
Esa diversificación refleja tendencias más amplias en las industrias de alimentos y de comercio minorista. Los fabricantes con trayectoria histórica se expanden cada vez más hacia categorías adyacentes, desde la nutrición enfocada en la salud hasta los servicios veterinarios especializados, para responder a la demanda cambiante de los consumidores.
La estrategia de expansión de Mars refleja ese patrón. Su adquisición de Kellanova suma marcas de cereales, snacks y alimentos empacados a un portafolio que alguna vez estuvo centrado casi exclusivamente en dulces.
Un dulce socio para los supermercados
Para los minoristas de alimentos, este hito de 115 años de Mars subraya la solidez de un proveedor cuyos productos abarcan múltiples secciones de la tienda. Desde el pasillo de dulces hasta los estantes de cuidado de mascotas, sus marcas tienen presencia en una amplia variedad de categorías de venta al por menor.
Al cumplir este aniversario, la compañía continúa posicionándose en torno a un crecimiento a largo plazo. Su estructura de propiedad familiar, según sus directivos, le permite tomar decisiones pensando en las generaciones futuras, en lugar de responder a presiones financieras a corto plazo.
Ese enfoque, sugiere Mars, ha contribuido a mantener su relevancia a lo largo de más de un siglo de hábitos de consumo cambiantes y posiciona a la compañía para seguir evolucionando conforme esos hábitos continúen transformándose.