Qué son las tapas españolas y cuáles probar

Las tapas españolas son mucho más que simples aperitivos; forman parte de la cultura y el estilo de vida en España. Desde pequeños bares en Madrid hasta tabernas costeras en Andalucía, las tapas son la excusa perfecta para reunirse, compartir y disfrutar de una gran variedad de sabores en porciones pequeñas.

Su origen tiene múltiples versiones, pero todas coinciden en que nacieron como una forma de acompañar bebidas con algo de comida. Hoy en día, han evolucionado hasta convertirse en un símbolo de la gastronomía española, con opciones que van desde lo tradicional hasta propuestas más innovadoras.

En este artículo, descubrirás qué son las tapas españolas, su historia y cuáles son las mejores tapas que debes probar si quieres disfrutar de la auténtica experiencia gastronómica española.

¿Qué son las tapas españolas?

Las tapas españolas son pequeñas porciones de comida que se sirven como acompañamiento de una bebida en bares y restaurantes de España. Son una tradición gastronómica única que permite probar diferentes sabores en una sola comida y compartir con amigos o familiares en un ambiente relajado.

Origen y evolución

El origen de las tapas es incierto, pero hay varias teorías populares. Una de las más extendidas es que en la Edad Media los mesoneros cubrían las copas de vino con una rebanada de pan o embutido para evitar que los insectos cayeran dentro. De ahí proviene el término “tapa”, que significa “cubierta” en español.

Otra versión atribuye su invención al rey Alfonso X de Castilla, quien ordenó que en los mesones se sirviera una pequeña ración de comida con el vino para evitar los efectos del alcohol en exceso. Con el tiempo, la tradición se extendió por todo el país y las tapas evolucionaron, adaptándose a los ingredientes y costumbres de cada región.

Características principales

Las tapas se caracterizan por ser pequeñas porciones de comida que pueden servirse frías o calientes. Algunas de sus principales características son:

• Variedad de ingredientes: Desde mariscos y embutidos hasta vegetales y quesos, las tapas abarcan una gran diversidad de sabores.
• Acompañamiento de bebidas: Se suelen servir con vino, cerveza o vermut, aunque algunas tapas más modernas se han adaptado a cócteles y otras bebidas.
• Fomentan el compartir: En muchos bares, las tapas se piden al centro de la mesa para que todos puedan probar diferentes opciones.
• Formato flexible: Algunas tapas se sirven gratis con la bebida (como en Granada o León), mientras que en otras ciudades se ofrecen en menús o cartas específicas.

Diferencias entre tapas, pinchos y raciones

Si bien las tapas son el formato más conocido, en España existen otras opciones similares que pueden generar confusión:

• Tapas: Pequeñas porciones servidas en un plato o cazuela, ideales para compartir.
• Pinchos: Se diferencian de las tapas porque suelen servirse sobre pan y llevan un palillo para sujetar los ingredientes. Son muy típicos en el País Vasco y Navarra.
• Raciones: Son porciones más grandes de comida, pensadas para compartir entre varias personas.

Las tapas españolas son una parte esencial de la gastronomía y la cultura del país. Ahora que conoces su historia y características, es momento de descubrir cuáles son las mejores tapas que debes probar.

Las tapas españolas más populares que debes probar

Si visitas España o simplemente quieres disfrutar de su gastronomía en casa, hay tapas clásicas que no pueden faltar en tu lista. Desde recetas sencillas hasta elaboraciones más sofisticadas, estas son algunas de las más icónicas:

1. Tortilla española – La tapa imprescindible

La tortilla española, también llamada tortilla de patatas, es una de las tapas más representativas de la cocina española. Se elabora con huevos, patatas y, en algunas versiones, cebolla, creando una textura jugosa por dentro y ligeramente dorada por fuera.

Se sirve en porciones triangulares o en pequeños bocados sobre pan. En muchos bares, puedes encontrar versiones con ingredientes extra como chorizo, pimientos o espinacas.

2. Patatas bravas – Picantes y adictivas

Las patatas bravas son una tapa clásica que consiste en cubos de patata fritos servidos con una salsa brava picante a base de tomate y especias. En algunas regiones, se acompañan con alioli, una salsa de ajo y aceite que equilibra el picante.

Cada bar tiene su propia versión de la salsa brava, por lo que es una tapa ideal para probar en distintos lugares y descubrir cuál es tu favorita.

3. Jamón ibérico – Un lujo gastronómico

No se puede hablar de tapas sin mencionar el jamón ibérico, uno de los productos más valorados de la gastronomía española. Se sirve en finas lonchas acompañadas de pan con tomate o simplemente con una copa de vino.

Existen distintas variedades, pero el más apreciado es el jamón ibérico de bellota, proveniente de cerdos criados en libertad y alimentados con bellotas.

4. Croquetas – Crujientes por fuera, cremosas por dentro

Las croquetas son pequeñas porciones fritas con un interior cremoso a base de bechamel y un ingrediente principal como jamón, bacalao o queso. Su textura crujiente por fuera y suave por dentro las convierte en una de las tapas más queridas por los españoles.

Cada restaurante suele tener su propia versión, desde las clásicas de jamón ibérico hasta opciones más innovadoras con setas, espinacas o gambas.

5. Gambas al ajillo – Sencillas y llenas de sabor

Las gambas al ajillo son un plato sencillo pero lleno de sabor. Se preparan salteando gambas en aceite de oliva con ajo laminado y guindilla, lo que les da un toque ligeramente picante.

Se sirven en una cazuela de barro bien caliente, con pan al lado para mojar en el aceite infusionado con ajo y especias.

6. Pimientos de Padrón – La tapa de la sorpresa

Los pimientos de Padrón son pequeños pimientos verdes fritos en aceite de oliva y espolvoreados con sal gruesa. Lo curioso de esta tapa es que algunos pimientos son suaves y otros muy picantes, pero no se puede saber cuál es cuál hasta probarlos.

Se trata de una tapa típica de Galicia, aunque se puede encontrar en bares de toda España.

7. Pulpo a la gallega – Un clásico del norte

El pulpo a la gallega, o pulpo a feira, es una tapa tradicional de Galicia. Se elabora cociendo el pulpo hasta que queda tierno y luego se corta en rodajas finas, que se espolvorean con pimentón, sal gruesa y aceite de oliva.

Se sirve sobre una tabla de madera acompañado de patatas cocidas. Su sabor intenso y su textura suave lo convierten en un imprescindible.

8. Boquerones en vinagre – Frescos y llenos de sabor

Los boquerones en vinagre son anchoas marinadas en una mezcla de vinagre, ajo y perejil. Su sabor ácido y fresco los hace perfectos para acompañar con pan y una copa de vino blanco.

Son muy populares en Madrid y Andalucía, donde se sirven como tapa fría en muchos bares tradicionales.

9. Ensaladilla rusa – Cremosa y refrescante

La ensaladilla rusa es una tapa fría elaborada con patata, mayonesa, guisantes, zanahoria y atún. Se suele decorar con huevo cocido y aceitunas.

Es una tapa muy común en bares de toda España, especialmente en verano, ya que es ligera y refrescante.

10. Chorizo a la sidra – Un toque asturiano

El chorizo a la sidra es una tapa típica de Asturias que consiste en chorizo cocido en sidra natural, lo que le da un sabor ligeramente dulce y jugoso. Se sirve en rodajas acompañado de pan para absorber el jugo.

Es una opción perfecta para quienes buscan una tapa con un sabor intenso y tradicional.

Estas son solo algunas de las tapas españolas más populares, pero en España existe una variedad infinita de opciones. Cada región tiene sus propias especialidades, y probar tapas en distintos lugares es una excelente forma de conocer la gastronomía del país.

En el siguiente bloque, te contaremos dónde puedes encontrar las mejores tapas en España y qué pedir en cada región.

¿Dónde probar las mejores tapas en España?

España es un país donde las tapas son parte fundamental de su cultura gastronómica. Aunque en casi cualquier ciudad puedes encontrar bares y tabernas que sirven tapas españolas, hay algunas regiones donde la experiencia es aún más auténtica y variada. Aquí te contamos dónde encontrar las mejores tapas y qué pedir en cada lugar.

1. Madrid – La capital del tapeo

Madrid es un paraíso para los amantes de las tapas. En sus bares tradicionales y mercados gastronómicos puedes encontrar desde las tapas más clásicas hasta propuestas más innovadoras.

Tapas imprescindibles en Madrid:

• Bocadillo de calamares – Un crujiente bocadillo relleno de calamares fritos, especialmente popular en la Plaza Mayor.
• Patatas bravas – Con su famosa salsa picante, es una de las tapas más pedidas en la capital.
• Oreja a la plancha – Un plato típico madrileño, crujiente y con un toque de ajo y perejil.

📍 Zonas recomendadas: La Latina, Barrio de las Letras y el Mercado de San Miguel.

2. Barcelona – Fusión de tradición y modernidad

Barcelona combina las tapas tradicionales con influencias mediterráneas y una gran creatividad culinaria. Además, cuenta con una fuerte influencia de la gastronomía catalana.

Tapas imprescindibles en Barcelona:

• Pan con tomate – Pan crujiente untado con tomate, aceite de oliva y sal, a menudo acompañado de jamón ibérico.
• Bomba Barcelonesa – Una croqueta de patata rellena de carne y cubierta con salsa brava y alioli.
• Escalivada – Berenjenas y pimientos asados con aceite de oliva, un clásico de la cocina catalana.

📍 Zonas recomendadas: El Born, Poble Sec y el Mercado de la Boquería.

3. Sevilla – La cuna del tapeo andaluz

En Sevilla, pedir tapas es una forma de vida. Muchos bares sirven las tapas en pequeñas porciones, lo que permite probar varias en una sola visita.

Tapas imprescindibles en Sevilla:

• Solomillo al whisky – Lomo de cerdo en salsa de ajo y whisky, un clásico sevillano.
• Flamenquín – Un rollo empanado de jamón serrano y lomo de cerdo, frito hasta quedar dorado y crujiente.
• Espinacas con garbanzos – Un guiso tradicional con especias que representa la cocina andaluza.

📍 Zonas recomendadas: Triana, Alameda de Hércules y el Barrio de Santa Cruz.

4. Granada – La ciudad de las tapas gratis

Granada es famosa porque en muchos bares las tapas vienen gratis con cada bebida, lo que hace que la experiencia sea aún más especial.

Tapas imprescindibles en Granada:

• Migas – Pan desmenuzado frito con chorizo, panceta y pimientos.
• Berenjenas con miel – Rodajas de berenjena frita con un toque dulce de miel de caña.
• Piononos – Un pequeño pastel de origen árabe, perfecto para terminar con algo dulce.

📍 Zonas recomendadas: Calle Navas, Albaicín y Plaza Nueva.

5. San Sebastián – La meca de los pintxos

Aunque técnicamente los pintxos no son tapas, en San Sebastián la tradición de comer pequeñas porciones de comida es igual de fuerte. Los pintxos suelen servirse sobre pan y se sujetan con un palillo.

Tapas imprescindibles en San Sebastián:

• Gilda – Un pintxo con aceituna, anchoa y guindilla, el más icónico del País Vasco.
• Txangurro a la donostiarra – Centollo gratinado con una mezcla de cebolla, pimientos y brandy.
• Carrilleras al vino tinto – Carne de ternera guisada hasta quedar tierna y llena de sabor.

📍 Zonas recomendadas: Parte Vieja y el Mercado de la Bretxa.

En cada rincón de España, las tapas españolas son una experiencia gastronómica que une a las personas alrededor de la comida y la bebida. Ya sea en los bares de Madrid, los mercados de Barcelona o las tabernas andaluzas, el tapeo es una tradición que merece ser disfrutada.

Ahora que conoces qué son las tapas y dónde encontrarlas, solo queda una pregunta: ¿por cuál vas a empezar?