Tendencia por alimentos a base de plantas se está convirtiendo en un estilo de vida a largo plazo

La plataforma de comestibles online Instacart publicó su informe «Plant Power», un nuevo estudio basado en datos sobre la migración de los consumidores a las alternativas vegetales. Según los datos de ventas de Instacart, uno de cada tres clientes de Instacart ha comprado sustitutos de carne o productos lácteos a base de plantas.

Además, según una reciente encuesta de Instacart llevada a cabo por The Harris Poll sobre los hábitos de compra y alimentación adoptados durante la pandemia de COVID-19 que mantendrán a largo plazo, el 30% de los encuestados dijeron que planean seguir alimentándose más sano preparando comidas más ligeras y a base de plantas.

«Los alimentos a base de plantas han pasado de ser una categoría de nicho a un alimento básico en los últimos dos años», cita Laurentia Romaniuk, experta en tendencias y directora de producto senior de Instacart. «Las búsquedas de términos como ‘a base de plantas’, ‘sin carne’, vegetariano’ y especialmente ‘vegano’ despegaron en Instacart a medida que los consumidores buscaban comidas saludables en casa durante los cierres de 2020. Y esta tendencia se está convirtiendo en un estilo de vida a largo plazo: la popularidad de la búsqueda ha crecido aún más en 2021.»

En el informe, los analistas de Instacart investigaron datos de búsqueda y compra para rastrear la creciente popularidad de las alternativas a la carne y la leche y pintar un retrato de los clientes que compran productos a base de plantas. 

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El crecimiento de la carne a base de plantas

Además, destacan las marcas de tendencia a base de plantas, mapean las preferencias de alternativas a la leche en todo el país y destacan el próximo gran producto basado en plantas que los veganos y los consumidores de carne por igual estarán asando este verano.

El informe de Instacart sobre alimentos a base de plantas explora cinco temas clave: 

1. Las alternativas a la carne y la leche se imponen

En los últimos tres años, dos categorías basadas en plantas, en particular, captaron la atención de los clientes de Instacart: la categoría de «carne falsa» apta para la parrilla experimentó un importante crecimiento de las ventas en Instacart el año pasado, con un crecimiento interanual del 42% en 2020; y las alternativas a la leche a base de plantas también experimentaron un notable salto, con tasas de adopción que aumentaron un 27% a lo largo de 2020. 

Las marcas de sustitutos de carne a base de plantas de más rápido crecimiento en el mercado de Instacart en 2021 incluyen: 1) Impossible Foods; 2) Alpha Foods; 3) Franklin Farms; 4) Sweet Earth; y 5) Earth Grown.

Las alternativas de leche y cremas de origen vegetal de mayor crecimiento en el mercado de Instacart en 2021 incluyen: 1) Laird Superfood; 2) Simply; 3) Nutpods; 4) Planet Oat, y 5) Mooala Organic.

Las marcas de carne y leche a base de plantas que más crecen.

2. Un retrato del cliente de productos a base de plantas

Los datos de compra anónimos revelan varias características clave sobre los clientes de productos a base de plantas en el mercado de Instacart:

Tienden a ser más jóvenes, excepto cuando se trata de leche de soja: Los clientes de productos vegetales en Instacart tienden a ser más jóvenes en comparación con los compradores habituales de carne y leche, ya que más de uno de cada tres tiene entre 30 y 39 años.

En el pasillo de los productos lácteos, los compradores de leche de avena tienden a ser más jóvenes que los de leche normal, con la mayoría de ellos menores de 35 años, mientras que los compradores de leche de soja tienden a ser mayores que los de leche convencional.

Muchos son consumidores de carne: Casi la mitad (43%) de los clientes de Instacart que compran sustitutos de carne a base de plantas también compran carne convencional.

La compra de alimentos basados en plantas está creciendo más rápidamente en el sur y el este: Los consumidores que viven en metros occidentales como Portland, el área de la bahía de San Francisco, Los Ángeles y Seattle son los que compran más productos cárnicos y lácteos de origen vegetal por volumen.

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Si se mide el crecimiento de las ventas, metros del sur como el suroeste de Florida (+11%); Atlanta, GA (+8%); Orlando, FL (+8%); Tampa, FL (+8%); y Hampton Roads, VA (+7%) dominan el ranking de crecimiento de alternativas lácteas en 2021.

En el pasillo de la carne, Pittsburgh, PA (+55%); Orlando, FL (+22%); Hampton Roads, VA (+20%); Jacksonville, FL (+18%); y Atlanta, GA (+18%) compran carne de origen vegetal a un ritmo más rápido en 2021.

3. ¿Qué hay en mi carrito de compras: col rizada o cola?

Instacart comparó los carritos de compras de los clientes que compran sólo carne molida a base de plantas con los que compran sólo carne picada convencional para revelar qué otra cosa es más probable que esté en sus carros:

Los clientes que sólo compran carne molida de origen vegetal son más propensos a comprar: tofu (11,8 veces más), col rizada (3,4 veces), kombucha (3,2 veces), sardinas (1,6 veces), aguacates (1,5 veces), desinfectante de manos (1,5 veces), hilo dental (1,4 veces), bálsamo labial (1,2 veces), baño de burbujas (1,2 veces) y comida húmeda para gatos (1,2 veces).

Los clientes que sólo compran carne molida convencional son más propensos a comprar: mezcla para salsas (3,9 veces más probable), pasta enlatada (2,5x), donuts (2,4x), masa de hojaldre (2,3x), pastas para tostar (2,2x), cajas de zumo (2,2x), refrescos de cola (2,2x), leche con chocolate (2,2x), lechuga iceberg (2,1x) y platos desechables (1,8x).

4. ¿Equipo avena o almendra? La guerra de las leches vegetales está servida

La leche de almendras domina fácilmente las ventas de leche a a base de plantas en el mercado de Instacart y es también el producto que los clientes que se inician en el consumo de productos vegetales buscan más en los pasillos digitales:

Si 100 clientes de Instacart añaden un artículo a base de plantas a su cesta por primera vez: 20 eligen la leche de almendras, 17 el queso sin lácteos, cinco el tofu, cinco las hamburguesas vegetales, cuatro la leche de avena, tres el yogur sin lácteos, tres prefieren la mantequilla de almendras y dos la leche de coco.

Sin embargo, una lista creciente de otras alternativas lácteas está empezando a desafiar el liderazgo de la leche de almendras en la guerra de las leches vegetales, dependiendo de dónde se viva: En el oeste y el sureste, los consumidores compran más leche de guisantes que la media nacional, mientras que la leche de coco destaca en el noroeste del Pacífico y la leche de avena marca tendencia en el noreste.

En el Medio Oeste, el Atlántico Medio y parte del Sur, los consumidores compran más leche de soja y de almendras que la media nacional.

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Continúa la migración de los consumidores de alimentos a base de plantas

5. La Yaca (Jackfruit): ¿El próximo gran crossover?

Los datos de Instacart revelan que los clientes que compran productos a base de plantas también han estado mirando otra alternativa a la carne: la yaca. Como resultado, los clientes de Instacart adoptaron la yaca a un ritmo 50% más rápido en 2020, y el crecimiento del popular sustituto de la carne continúa en 2021.

«Esperamos que los consumidores diversifiquen sus parrilladas de verano con más proteínas vegetales este año», dice Romaniuk. «Si las tasas de adopción de jackfruit continúan creciendo al ritmo que lo hicieron durante la pandemia, muchos más consumidores estarán emparejando jackfruit con sus salchichas veganas y hamburguesas basadas en plantas esta temporada de asados».

Esta encuesta fue realizada en línea dentro de los Estados Unidos por The Harris Poll en nombre de Instacart del 25 de febrero al 1 de marzo de 2021, entre 2,038 adultos estadounidenses mayores de 18 años. La encuesta en línea no se basa en una muestra probabilística y, por lo tanto, no se puede calcular una estimación del error de muestreo teórico, dijo la empresa.