Las industrias del retail y de productos frescos se preparan para cambios significativos. Abasto Media entrevistó a voces clave del sector sobre su visión para los próximos 12 meses, analizando las fuerzas principales que redefinirán el mercado y cómo el mercado hispano puede prepararse.
¿Seguirán los aranceles siendo un tema dominante? ¿Se convertirá la IA en una herramienta operativa estándar en la cadena de suministro? ¿Y qué cambios regulatorios exigirán atención inmediata?
De acuerdo con las Predicciones del Consumidor para 2026 de Acosta Group, el éxito depende de la confianza fundamental: las marcas y los minoristas deben comprometerse con la transparencia y el compromiso auténtico para fortalecer la lealtad del consumidor en este mercado en constante cambio.
Los líderes de la industria opinan sobre lo que viene para 2026.
DANTE GALEAZZI, PRESIDENTE Y CEO
TEXAS INTERNATIONAL PRODUCE ASSOCIATION
Una de las tendencias más fuertes será el trabajo continuo de la industria para gestionar la volatilidad regulatoria y los cambios en las políticas comerciales, un tema que definió 2025 y continuará el próximo año. Las empresas se están adaptando mediante estrategias logísticas más resilientes, sistemas de cumplimiento más rápidos y una comunicación más sólida con los compradores que enfrentan la misma incertidumbre.
También anticipamos un enfoque renovado en la resiliencia climática y la disponibilidad de agua, temas que influyen cada vez más en las decisiones de producción tanto en EE. UU. como en México.
La continua influencia cultural y económica de los consumidores hispanos sigue siendo una fuerza determinante. Su marcada preferencia por productos frescos, sabrosos y con raíces culturales impulsa la demanda de tomates, chiles, mangos, aguacates, bayas y otros productos básicos importados a través de Texas. Su poder adquisitivo seguirá moldeando los surtidos en tienda y las estrategias promocionales en 2026.
Los minoristas y compradores de servicios de alimentos que atienden a consumidores hispanos deben prepararse para posibles fluctuaciones en disponibilidad y precios, especialmente en artículos esenciales como el tomate, el chile y las frutas tropicales.
El próximo año también traerá una cadena de suministro más intensiva en datos y habilitada por la tecnología. Se esperará cada vez más que los productores, importadores y distribuidores brinden visibilidad en tiempo real, trazabilidad mejorada y un control de calidad más estricto.
DAVID HINOJOSA, DIRECTOR DE OPERACIONES
VALLARTA SUPERMARKETS
1. Expectativas aceleradas en materia digital y omnicanal: Los clientes exigen experiencias más rápidas y personalizadas en todos los canales (online, fidelización, tienda física). La personalización mediante IA, el inventario en tiempo real y el pago sin fricciones son ahora obligatorios. Para el mercado hispano, esto significa equilibrar la comodidad extrema con el mantenimiento de la calidez cultural y la autenticidad que los clientes valoran.
2. Un retorno al valor, no a una menor calidad: Las presiones económicas empujarán a los consumidores hacia un mayor valor, pero a diferencia de recesiones anteriores, no renunciarán a la frescura, la calidad o la relevancia cultural. Los minoristas deben centrarse en el valor culturalmente significativo: precios competitivos en productos básicos, envases a granel, productos frescos perecederos y alimentos preparados.
3. Los alimentos frescos, preparados y “reales” impulsan el crecimiento: Los compradores dan prioridad a la comodidad y la salud sin sacrificar el sabor. Los alimentos preparados auténticos, la panadería fresca y la innovación en los productos frescos serán los principales diferenciadores. Para los comerciantes hispanos, este es un motor de crecimiento único impulsado por la oferta de comidas culturalmente auténticas y experiencias frescas.
4. Resiliencia de la cadena de suministro y disciplina de costes: La industria está invirtiendo en automatización, visibilidad de extremo a extremo y previsiones basadas en datos para gestionar los costes y reducir las pérdidas. Los comerciantes hispanos deben modernizar la distribución, aprovechar los datos y crear alianzas estratégicas para garantizar la disponibilidad y la frescura.
5. Expansión de la influencia hispana en el comercio minorista convencional: El consumidor hispano sigue marcando las tendencias del mercado masivo en cuanto a sabores, formatos y narración cultural. Esto crea una gran oportunidad para que los minoristas no solo satisfagan la demanda, sino que lideren la próxima década manteniéndose fieles a la cultura y adoptando la innovación.
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BILL MAYO, CEO
SAVE A LOT
¿Cuáles son las principales tendencias que anticipa para 2026?
Los compradores recurren cada vez más a las marcas propias para obtener productos asequibles y de alta calidad. Vemos más interés en opciones “limpias”. En Save A Lot, estamos reformulando todas nuestras marcas privadas para eliminar siete colorantes artificiales sin afectar el sabor o la calidad.
¿Cómo cambiará la industria y cómo puede prepararse el mercado hispano?
A medida que los costos suben, las tiendas buscarán formas de mantener los precios bajos. Para los compradores hispanos, será clave mantenerse conectados con tiendas que entiendan y reflejen sus preferencias.
DAVID CUTLER, VICEPRESIDENTE DE RELACIONES CON MEDIOS Y ASUNTOS PÚBLICOS
NATIONAL GROCERS ASSOCIATION (NGA)
De cara al 2026, las perspectivas para los comercios minoristas independientes son realistas, pero esperanzadoras. A pesar de los escasos márgenes y el aumento de los costos laborales, energéticos y de alquiler, estos pilares locales siguen siendo vitales.
Superar obstáculos operativos y políticos
Los comerciantes se adaptan a perturbaciones únicas, como el cese de la producción de monedas de un centavo, lo que requiere ajustes rápidos en las transacciones en efectivo. Más importante aún, la incertidumbre política en torno al SNAP, incluidas las solicitudes de exención a nivel estatal, añade complejidad al proceso de pago. Como principal punto de contacto para los participantes en el SNAP, los comerciantes independientes están dando prioridad a la dignidad y a una comunicación clara para ayudar a los clientes a navegar por estas normas en constante evolución.
La independencia como ventaja
Mientras que las cadenas nacionales se centran en la escala, las tiendas de comestibles independientes se diferencian por:
- Impacto económico local: al emplear a miembros de la comunidad y ofrecer beneficios competitivos, garantizan que el dinero vuelva a circular en las escuelas y negocios locales.
- Abastecimiento y servicio: las asociaciones con agricultores y panaderos locales proporcionan productos más frescos, mientras que el enfoque en el servicio personalizado por encima de la automatización total genera una confianza duradera en los compradores.
- Innovación inteligente: se están utilizando nuevas tecnologías en el inventario y la participación digital para mejorar la eficiencia sin perder el “toque humano”.
En última instancia, 2026 se definirá por la adaptabilidad. Los comerciantes independientes son más que minoristas; son socios esenciales de la comunidad cuyo éxito se mide por la conexión y el compromiso, y no solo por el tamaño.
KATHY RISCH, vICEPRESIDENTA SENIOR DE SHOPPER INSIGHTS
ACOSTA GROUP
Acosta Group comparte cuatro predicciones para 2026:
- Acompañantes de IA: Los compradores usarán agentes inteligentes para planificar y comparar compras.
- Salud personal y transparente: El 71% de los compradores apoya reglas más estrictas sobre ingredientes artificiales.
- Innovación relevante: Los consumidores exigen productos que se alineen con sus necesidades personales.
- Valor holístico: El consumidor intencional demandará más relevancia y experiencia, más allá del precio.
El 70 % de los compradores ha utilizado herramientas y funciones de IA para ayudarles en su proceso de compra, y en 2026 los consumidores comenzarán a depender de agentes inteligentes para planificar, comparar y, finalmente, completar sus compras.
El 71 % de los compradores apoya unas normas más estrictas sobre los ingredientes artificiales, y el 62 % cree que se necesitan más regulaciones para los ingredientes. Este énfasis en las pruebas y la responsabilidad subraya la importancia de una comunicación clara sobre el origen de los ingredientes, los procesos de producción y la eficacia de los beneficios funcionales.
La innovación está viviendo su momento, estableciendo un nuevo listón para las marcas y los minoristas en una carrera competitiva por ofrecer la próxima gran novedad, y la más relevante.
En 2026, el comprador intencional exigirá más: más relevancia, más experiencia y más valor.
Las marcas, los minoristas y los operadores de servicios de alimentación que comprendan auténticamente a sus consumidores y apuesten por ofertas seleccionadas y tecnología fluida convertirán la relevancia y la experiencia en valor total y fidelidad.
“La lección más importante para 2026 es entender profundamente al consumidor para que encuentre productos relevantes para sus necesidades personales, ya sea mediante un asistente de IA o experiencias de compra inmersivas”.