La Food Industry Association (FMI) publicó su emblemático estudio, The Food Retailing Industry Speaks 2025, que revela cómo la industria está evolucionando hacia una experiencia de compra moderna mientras se enfrenta a un entorno operativo complejo. El análisis destaca las estrategias exitosas en todo el sector y ofrece una exploración más profunda de cómo los minoristas y proveedores de alimentos están adaptando sus negocios.
La industria alimentaria sigue enfrentándose a una situación macroeconómica difícil. Aproximadamente el 80 % de los minoristas y proveedores prevén que las políticas comerciales y los aranceles seguirán afectando a los precios y perturbando las cadenas de suministro. Además, la mayoría espera que los costos operativos sigan siendo elevados.
La presidenta y directora ejecutiva de FMI, Leslie G. Sarasin, reflexionó sobre el informe anual y afirmó: “Nuestra industria, acostumbrada desde hace tiempo a operar con márgenes estrechos, se siente una vez más presionada económicamente, con unos márgenes de beneficio del comercio minorista de alimentos que se sitúan en el 1.7 %, mientras que los proveedores de productos alimenticios registraron unos ingresos netos del 7.7 %, en línea con las cifras de 2023.
”Estas presiones sobre el rendimiento persisten, y las perspectivas presentadas en nuestro reciente análisis ponen de relieve una tendencia más amplia: un fuerte aumento de los costos asociados a las medidas reguladoras a nivel federal y estatal y su impacto en la industria alimentaria en los últimos años. A medida que las cargas y la complejidad normativas siguen aumentando, nuestro sector se prepara para afrontar costos aún mayores en el futuro. Dado que más de la mitad de los proveedores y más de un tercio de los minoristas esperan un aumento de los gastos de cumplimiento en 2025, nos centramos en abogar por cambios en estas políticas y en proporcionar herramientas a nuestros miembros para ayudar a reducir la carga que supone el cumplimiento”.
Aumenta la estabilidad de la fuerza laboral
A pesar de estos obstáculos, los minoristas y los proveedores informaron de un progreso significativo en la estabilidad de la mano de obra el año pasado, gracias a los continuos esfuerzos por impulsar las ofertas de incentivos al empleo. La proporción de minoristas que mencionaron dificultades para la contratación y la retención de personal se redujo drásticamente, pasando del 85 % en 2022 a solo el 52 % en 2024. Los proveedores fueron testigos de un descenso aún más pronunciado en las dificultades de contratación y retención, que pasaron del 65 % al 28 % durante el mismo periodo. Este cambio positivo refleja las importantes inversiones en el desarrollo del talento en toda la industria alimentaria, concretamente en la mejora de los salarios, la ampliación de las prestaciones, los bonos por rendimiento y los sólidos programas de formación, que han contribuido a una notable reducción de la rotación de personal, que ha pasado del máximo histórico del 65 % en 2022 al 48 % en 2024. No está claro cómo afectarán a estas cifras en 2025 los actuales cambios en la política de inmigración y deportación.
Los consumidores preocupados por la salud impulsan el valor
Casi el 50 % de los minoristas y proveedores de alimentos señalan el impacto positivo de que los consumidores aprovechen los alimentos para controlar o evitar problemas de salud, y la mayoría ofrece productos con atributos nutricionales beneficiosos para la salud y el bienestar. Aunque los compradores siguen preocupados por los precios de los alimentos, la reciente investigación de FMI sobre las tendencias de consumo ha revelado que los clientes están dispuestos a invertir en necesidades clave relacionadas con “comer bien”, como la salud, el entretenimiento, la exploración y la comodidad.
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“Aunque son sensibles al presupuesto de los consumidores, nuestros miembros están reinventando la tienda de comestibles como un destino que refleja cómo quieren vivir y comer los compradores de hoy en día”, afirma Sarasin. “Desde una mayor oferta de productos frescos y centros de bienestar hasta soluciones de restauración y experiencias omnicanal fluidas, se centran en ofrecer calidad, personalización y valor basado en la fidelidad en cada punto de contacto”.
Estrategias innovadoras en la industria
La investigación, titulada The Food Retailing Industry Speaks 2025, reveló información y datos esenciales, como estrategias innovadoras:
- ESLS: El uso de etiquetas electrónicas en los estantes ha crecido en los últimos tres años, del 11 % en 2021 al 36 % en 2024, y se espera que su uso siga aumentando.
- DIFERENCIACIÓN: Entre las tres estrategias de diferenciación más significativas empleadas por los minoristas en 2024, el 90 % vendía surtidos locales, el 87 % ofrecía programas de alimentos frescos preparados/servicios de restauración y el 84 % aprovechaba los programas de marcas privadas.
- TECNOLOGÍA: La mayoría de los minoristas han incorporado el análisis de datos para actividades como la fijación de precios y la promoción, la planificación y el reabastecimiento de surtidos, y el aprovechamiento de los datos de los clientes. Además, casi la mitad de los minoristas que respondieron afirman que utilizan la inteligencia artificial para estas actividades.
- COLABORACIÓN: Un estudio sobre los mayoristas realizado por Speaks este año reveló que el 92 % de las empresas mayoristas que respondieron se centran en mejorar la colaboración integral con los minoristas, los mayoristas y los fabricantes.
- COMUNICACIONES: Los minoristas están adoptando una combinación de enfoques estratégicos online y en tienda para las plataformas de marketing y comunicaciones. Los minoristas utilizan principalmente Facebook (92 %) y la señalización en tienda (95 %) para captar esta combinación. Los proveedores están aprovechando al máximo los folletos digitales (82 %), Instagram (76 %), la señalización en las tiendas (76 %), las redes de medios minoristas (71 %), los folletos impresos (71 %) y la estrategia de influencers (65 %).
- SALUD Y BIENESTAR: En 2024, alrededor del 80 % de los minoristas emplearon estrategias de diferenciación de productos para la nutrición, la salud y el bienestar, y un porcentaje similar ofreció productos con atributos nutricionales beneficiosos para la salud y el bienestar.
- INNOVACIÓN DE LOS PROVEEDORES: Las estrategias de diferenciación de proveedores más utilizadas en 2024 incluían la innovación de productos (84 %); productos con atributos beneficiosos para la salud y el bienestar (84 %); enfoque en la nutrición, la salud y el bienestar (79 %); copacking de marcas privadas (53 %); surtido orgánico (47 %); y surtido y experiencia étnicos/multiculturales (47 %).