De chica, mi abuelo me lo preparaba… aunque ninguno de los dos sabía que en España se llamaba bikini. Él era famoso en su cafetería de Puerto Rico por hacer este tipo de sándwich navideño, siempre caliente, crujiente e irresistible.
El bikini es un clásico español: un sándwich de jamón y queso calentito, crujiente y perfecto a cualquier hora. Alegra cualquier mesa festiva, desde las horas tempranas hasta pasada la medianoche. Es, en realidad, la versión española del croque-monsieur francés.
El bikini como tal nació en los años 50 en Cataluña y adquirió identidad propia gracias a un club nocturno (de nombre Bikini), donde se servía en las altas horas de la noche. En esas madrugadas festivas, se volvió tan popular que terminó consolidándose como un sándwich navideño infaltable para quienes buscan algo sencillo y sabroso.
Pero el bikini no llega solo. En toda Latinoamérica, tenemos sándwiches que han sobrevivido a décadas de fiestas, villancicos, madrugadas y mesas interminables. Son los héroes silenciosos: gustan a grandes y chicos, se pueden preparar con tiempo, no se fríen, rinden muchísimo y siempre quedan bien.
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Puerto Rico
En mi tierra, sin sándwich de mezcla no hay fiesta. Cremoso, suave y con ese color rosado que ilumina cualquier mesa. El sándwich navideño se sirve en triángulos o cuadritos y desaparece como si alguien los estuviera contrabandeando por debajo de la mesa. Se comen fríos y son perfectos para grandes y chicos.
Argentina
El sándwich de miga, ligero y adictivo. Los clásicos son de jamón y queso, pero en época festiva aparecen los de espárragos, que siempre aportan ese toque saludable que no podemos olvidar. Se mantienen perfectos por horas, incluso en el refrigerador, lo que los convierte en un sándwich navideño ideal y son más saludables que un choripán.
Venezuela
El pan de jamón no es un sándwich típico; más bien, tiene más la forma de un brazo gitano. Pan, jamón, aceitunas y pasas enrolladas: pura Navidad. Ideal para cualquier hora. Un venezolano lo prepara y lo comparte con orgullo.
Perú
La butifarra peruana, hecha con jamón del país o con papada de cerdo marinada (mejor) en ají panca, especias, mayonesa casera y salsa criolla. Es el salvavidas perfecto cuando la fiesta dura muchas horas. También merece su lugar como sándwich navideño indispensable.
Cuba
Obvio que un media noche en miniatura alegra al mundo entero. Este clásico de cerdo, jamón, queso suizo, mostaza y pepino ya es un himno. Estos sándwiches nunca fallan; son ese toque sabroso que toda celebración necesita. Rinden, satisfacen, son fáciles de preparar, perfectos para el clima frío o caluroso, amados por todos y adaptables a cualquier intolerancia o alergia.
Si te quieres inspirar, mi versión del bikini, con jamón serrano, queso Mahón (que derrite bien) y mantequilla de membrillo. Es un sándwich navideño de otro nivel, pues combina el dulce con el salado. Una receta que saca aplausos sin mucho esfuerzo.
En medio de tanta fritura, grasa y arroz, estos sándwiches son ese respiro ligero y delicioso que toda celebración necesita.
Bikini de Serrano, Queso y Mantequilla de Membrillo
Ingredientes:
- 4 rebanadas de pan de brioche, sin corteza
- 4 lonchas de Jamón Consorcio Serrano
- 2 lonchas finas de queso Mahón (también puedes usar mozzarella o Oaxaca)
- 2 cdas de mantequilla sin sal
- 1 oz de dulce de membrillo
- 1 cda de mantequilla a temperatura ambiente (para mezclar)
Procedimiento:
Para la mantequilla de membrillo: tritura el dulce de membrillo con una cucharada de mantequilla blanda hasta obtener una mezcla suave. Lo que sobra, puedes darle forma con papel transparente y llevarlo a la nevera.
En un sartén a temperatura media alta, tuesta primero el pan. Usando una espátula, aplástalo hasta que quede bien fino y tostado. Retira el pan. Agrega un poco de la mantequilla de membrillo, el queso, el jamón y el otro pan, y cocina, tapado, unos minutos más a fuego medio. Presiona ligeramente hasta que estén dorados y crujientes por fuera y que el queso esté derretido por dentro.
Corta en triángulos. Sirve caliente y que empiece la fiesta.
*Doreen Colondres es autora, chef, instructora de vinos, creadora de lacocinanomuerde.com y fundadora de vitishouse.com. Síguela en redes @doreencolondres