La Cámara de Representantes aprobó la Ley Agrícola 2026 el 30 de abril, impulsando una amplia reforma del sector.
Los legisladores aprobaron la Ley de Agricultura, Alimentos y Seguridad Nacional de 2026 (H.R. 7567) por 224 votos a favor y 200 en contra. El proyecto obtuvo apoyo bipartidista en el Comité de Agricultura de la Cámara en marzo antes de llegar al pleno.
Antes de la votación final, los legisladores eliminaron una polémica disposición sobre el etiquetado de pesticidas que los condados habían cuestionado. Además, adoptaron una enmienda que permite a los beneficiarios del SNAP comprar por primera vez pollo rostizado.
Thompson celebra la victoria de la Ley Agrícola 2026
El presidente del Comité de Agricultura, Rep. Glenn “GT” Thompson (R-15), elogió la aprobación en un comunicado oficial.
“Trabajar en el Congreso en nombre de los agricultores, ganaderos y comunidades rurales de nuestra nación es un honor”, dijo Thompson.
Calificó la votación como un paso significativo para poner al sector agropecuario en el camino correcto tras años de retraso.
“Una ley agrícola actualizada que responda a las necesidades de nuestros agricultores y ganaderos lleva mucho tiempo pendiente”, agregó Thompson.
Qué contempla la Ley Agrícola 2026
Esta ley sirve como una reautorización de cinco años de las políticas agrícolas y alimentarias federales y extiende los programas hasta 2031.
El proyecto de ley tiene por objeto subsanar un vacío normativo de varios años en materia de política agrícola tras la expiración y las prórrogas posteriores de la Ley Agrícola de 2018. Se basa en iniciativas legislativas anteriores, como la Ley de Reducción de Impuestos para las Familias Trabajadoras, con el fin de proporcionar una red de seguridad integral a los productores.
Componentes principales de la H.R. 7567
1. Apoyo a Productos Básicos y Gestión de Riesgos
- Mejoras en la Red de Seguridad: Aumenta los precios de referencia de los principales productos básicos para compensar el incremento de los costos de los insumos y de la inflación.
- Seguro de Cosechas: Amplía el acceso y la asequibilidad del seguro de cosechas, dirigiéndose específicamente a los productores de cultivos especializados que históricamente han sido desatendidos.
- Límites de Préstamos: Moderniza los límites de los préstamos de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) para préstamos operativos directos y garantizados, para reflejar mejor las escalas agrícolas actuales.
2. Nutrición y Reforma del SNAP
- Financiamiento del SNAP: La ley incluye reformas significativas al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). Los republicanos las definen como “medidas de integridad”, mientras que los críticos argumentan que resultarán en recortes sustanciales (estimados en $187 mil millones de dólares en una década).
- Alimentos Saludables: Prioriza la compra de frutas y verduras nacionales e incluye una nueva disposición que permite la compra de pollo asado caliente con beneficios de SNAP.
- Ciberseguridad de EBT: Se establecen nuevas regulaciones para reforzar la seguridad de las tarjetas de Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT) frente al fraude.
3. Conservación y Clima
- Incentivos Voluntarios: Reafirma el compromiso con la conservación voluntaria basada en incentivos, en lugar de regulaciones obligatorias.
- Silvicultura: Establece el Programa de Servidumbre de Conservación Forestal (FCEP) y lanza la iniciativa “Save Our Sequoias” para proteger las secuoyas gigantes frente a los incendios forestales.
- Salud del Suelo: Proporciona asistencia financiera y subvenciones a los estados y tribus que implementen programas de salud del suelo.
4. Desarrollo Rural e Infraestructura
- Banda Ancha: Codifica e integra el Programa de Banda Ancha Rural ReConnect, elevando las velocidades mínimas de elegibilidad a 50/25 Mbps.
- Salud Rural: Prioriza el financiamiento para instalaciones de salud rurales, telesalud y servicios de salud materna.
- Salud Mental: Incluye la Enmienda FARMERS, que ordena un estudio formal sobre la disponibilidad de servicios de salud mental para profesionales agrícolas.
5. Comercio y Seguridad Nacional
- Acceso a Mercados: Duplica el financiamiento del Programa de Acceso a Mercados (MAP) y del Programa de Desarrollo de Mercados Extranjeros (FMD) para combatir el déficit comercial agrícola.
- Ayuda Internacional: Reorienta la ayuda alimentaria internacional (Food for Peace) hacia una asistencia basada en productos básicos en especie producidos por agricultores estadounidenses.
- Abastecimiento Nacional: Prohíbe a las autoridades escolares la compra de aves de corral o mariscos importados de China o de Rusia.
Enmiendas Clave y Estado Actual
- Responsabilidad por pesticidas: En un debate intenso, 19 republicanos se unieron a los demócratas para eliminar una disposición que habría protegido a los fabricantes de pesticidas (como Bayer) de ciertas demandas por daños a la salud.
- Propuesta 12 de California: La ley contiene disposiciones destinadas a anular las leyes estatales que establecen estándares agrícolas para productores de otros estados, en respuesta directa a las regulaciones de bienestar animal de California.
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El camino en el Senado sigue siendo complicado
La Ley Agrícola 2026 pasa ahora al Senado, donde varios obstáculos amenazan su aprobación oportuna.
Los márgenes estrechos en el Senado, las diferencias partidistas y las presiones de las elecciones intermedias de 2026 complican el proceso.
Los analistas advierten también que los ciclos electorales de mitad de período suelen frenar la actividad legislativa durante el verano. Además, la Ley Agrícola de 2018 vence el 30 de septiembre de 2026, lo que acorta los plazos para alcanzar un acuerdo en el Senado.
El Senado aún no ha publicado el texto del proyecto ni programado una sesión de marcado en comité.
NGA respalda los logros para los supermercados en la Ley Agrícola 2026
La National Grocers Association (NGA) celebró la aprobación y destacó las medidas de protección destinadas a los supermercados independientes.
La legislación prohíbe de forma permanente las tarifas de transacción de EBT, un alivio para las tiendas en comunidades rurales y de bajos ingresos.
“Los supermercados independientes operan con márgenes muy ajustados, y las tarifas de transacciones SNAP han amenazado con imponer costos perjudiciales”, dijo Stephanie Johnson, vicepresidenta de relaciones gubernamentales de la NGA.
La ley también hace permanente la compra en línea del SNAP en todo el país, lo que brinda a los minoristas la certeza para invertir en tecnología.
Asimismo, fortalece el Programa de Incentivos Nutricionales Gus Schumacher al ampliar los incentivos para las frutas y verduras congeladas.
“El Congreso ha elegido un camino que fortalece el programa y amplía el acceso a opciones nutritivas”, agregó Johnson.
NSAC ve avances, pero advierte deficiencias
La Coalición Nacional de Agricultura Sostenible (NSAC) ofreció una respuesta mesurada al resultado de la votación.
El director de políticas, Mike Lavender, reconoció el avance, pero señaló omisiones preocupantes en el texto aprobado.
“La NSAC valora la persistencia de la Cámara; una nueva ley agrícola, que ya lleva más de dos años y medio de retraso, es urgentemente necesaria”, dijo Lavender.
Sin embargo, alertó sobre los recortes en los fondos de conservación y la ausencia de inversiones garantizadas en los mercados domésticos.
Lavender advirtió que esas carencias afectarían especialmente a pequeñas explotaciones y a agricultores jóvenes y sin atención suficiente.
UFCW critica la ley por fallas en trabajadores y consumidores
El Sindicato Internacional de Trabajadores de Alimentos y Comercio (UFCW) criticó duramente la aprobación de la ley.
El presidente del UFCW, Milton Jones, afirmó que la legislación consolida los recortes al SNAP y abandona a los trabajadores del sector.
“Ninguna disposición de esta Ley Agrícola mejorará los estándares ni la seguridad de los trabajadores de alimentos”, declaró Jones.
El sindicato representa a 1.2 millones de trabajadores y urgió al Congreso a considerar, en su lugar, la Ley contra el Abuso de Precios en Supermercados.
Jones también criticó el silencio de la ley ante la asequibilidad de los alimentos y los altos precios en los supermercados.
NASDA aplaude el avance bipartidista
La Asociación Nacional de Departamentos Estatales de Agricultura (NASDA) celebró con entusiasmo la aprobación de la ley.
El CEO Ted McKinney felicitó al presidente Thompson y al Comité de Agricultura de la Cámara por este logro bipartidista.
“Esta legislación apoya a agricultores, ganaderos y consumidores, y genera crecimiento económico para las comunidades rurales”, dijo McKinney.
La H.R. 7567 prioriza los programas locales de compra de alimentos, el acceso a mercados internacionales y el Programa de Subsidios a Cultivos Especiales.
NASDA ahora enfoca su atención en el Comité de Agricultura del Senado para mantener el impulso hacia la aprobación definitiva.
La industria espera el próximo movimiento del Senado
Para los actores de la industria alimentaria y de bebidas, el recorrido de la Ley Agrícola 2026 en el Senado será igualmente decisivo.
La modernización del SNAP, la protección contra el fraude en las tarjetas EBT y las inversiones en programas de nutrición dependen de las negociaciones que se avecinan.
A medida que se acerca la fecha límite de septiembre, la presión sobre los legisladores aumenta para que entreguen una ley finalizada a tiempo.
La industria alimentaria sigue de cerca los avances mientras la Ley Agrícola 2026 enfrenta su próxima etapa decisiva.