La cuenta regresiva ya comenzó. El próximo 16 de julio, cientos de propietarios de supermercados, distribuidores, fabricantes y empresarios del retail se reunirán en Secaucus, Nueva Jersey, para participar en el NSA Show 2026, el principal evento comercial organizado por la National Supermarket Association (NSA).
Con el lema “Catching the Deals” (Aprovecha las Ofertas), la feria llega en un momento clave para la industria. La celebración coincide con el ambiente festivo que rodea la Copa Mundial de Fútbol en Norteamérica y promete convertirse en una jornada intensa de negocios, innovación y oportunidades para quienes buscan crecer en el mercado hispano.
En una entrevista exclusiva con Abasto Media, Anthony Peña, presidente de la NSA, destacó la importancia de la feria y extendió una invitación abierta a toda la industria.
“El show está abierto para todo el que tenga un supermercado, una bodega o haga negocios en el mundo del retail. Tenemos productos innovadores, oportunidades de negocio y una dinámica muy especial para conectar a fabricantes, distribuidores y detallistas”, afirmó Peña.
Más allá de una exposición comercial, el NSA Show 2026 representa la misión que ha guiado a la asociación durante más de tres décadas: fortalecer a los supermercados independientes y defender los intereses de quienes sirven diariamente a sus comunidades.
Una organización en crecimiento
Fundada en 1989, la National Supermarket Association representa actualmente a cerca de 800 supermercados independientes en Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut. La mayoría de sus miembros pertenece a la comunidad hispana, con una importante presencia de empresarios dominicanos que han desarrollado negocios familiares durante décadas.
Peña asumió la presidencia de la organización en enero de 2026, acompañado por una nueva directiva que incluye a Frank Félix Zapata, Jorge Guillén y Pedro Goico en el equipo ejecutivo, además de Anthony Espinal, Arturo Payán, Jason Ferreira, Rafael Núñez, Iván Bueno, José Azcona y Frank Pimentel.
Según explicó su presidente, la prioridad de la nueva administración es continuar fortaleciendo la institución y mantener vigente la misión de proteger a los supermercados independientes.
“Tenemos un grupo muy dinámico, dispuesto a trabajar para sus miembros y para la institución. Nuestro plan es ejecutar y seguir adelante sin quedarnos atrás”, señaló Peña.
Esa visión también incluye la expansión territorial de la asociación. La NSA prepara la apertura de su capítulo de New England, una iniciativa que permitirá ofrecer representación formal a los supermercados independientes de esa región.
Peña considera que muchos comerciantes operan de manera aislada y necesitan una organización capaz de brindar orientación, educación, acceso a proveedores y conexiones con instituciones financieras.
“Cada empleado que tenemos en una tienda representa una familia que depende de ese negocio”, afirmó.
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Costos que ponen presión al sector
Mientras la organización crece, los desafíos también aumentan.
Durante la conversación con Abasto, Peña expresó su preocupación por las políticas de la administración municipal de Nueva York para crear supermercados operados por el gobierno.
Aunque reconoce la necesidad de buscar soluciones para mejorar el acceso a alimentos asequibles, considera que las autoridades han ignorado la experiencia de los comerciantes que llevan décadas atendiendo a esas mismas comunidades.
“Muchos de nuestros miembros han servido durante años a los vecindarios sin pedir nada a cambio. Por eso resulta desmoralizante que se nos presente como si fuéramos responsables del problema”, comentó.
Para Peña, el verdadero desafío no radica en la voluntad de los comerciantes, sino en los crecientes costos operativos que enfrentan los negocios.
El precio de los alquileres comerciales, los seguros, las tarifas regulatorias y los programas como el congestion pricing continúan aumentando la presión sobre los supermercados independientes.
“El problema principal son los costos, que se están convirtiendo en algo insostenible”, explicó.
A diferencia de los inquilinos residenciales, los propietarios de negocios cuentan con pocas garantías al renegociar contratos de arrendamiento. Esa situación puede traducirse en incrementos significativos de la renta que afectan toda la operación.
Según Peña, la NSA ha presentado propuestas concretas para ayudar a reducir costos y mejorar los precios para los consumidores, pero asegura que las autoridades aún no han mostrado suficiente disposición para escuchar al sector.
Seguridad: una lucha permanente
La seguridad también ocupa un lugar prioritario en la agenda de la asociación.
Aunque el estado ha endurecido las sanciones contra quienes atacan a trabajadores esenciales, Peña considera que aún existe una brecha entre la legislación y su aplicación efectiva.
“Nuestro trabajo es asegurarnos de que esas leyes se cumplan”, afirmó.
En respuesta a esta situación, la NSA reforzó su colaboración con el Departamento de Policía de Nueva York.
Uno de los proyectos más prometedores es el programa piloto denominado Adopt a Store, implementado inicialmente en el Bronx. La iniciativa asigna agentes a establecimientos ubicados en zonas de alto riesgo para fomentar una relación directa entre comerciantes y autoridades.
“El policía entra a la tienda, conoce al dueño y ambos sienten que hay alguien pendiente de lo que sucede alrededor del negocio”, explicó Peña.
EL NSA Show 2026, mucho más que una feria comercial
Toda esa experiencia acumulada por la NSA se refleja cada año en su feria comercial.
El NSA Show 2026 se llevará a cabo el 16 de julio, de 9 a.m. a 5 p.m., en el Meadowlands Exposition Center de Secaucus. La víspera, el 15 de julio, los asistentes participarán en la ceremonia inaugural, que contará con la presencia de Peter Unanue, copresidente de Goya Foods, como orador principal.
Además, líderes de la industria analizarán las tendencias que transforman el negocio de alimentos y bebidas.
Uno de los espacios más esperados será la plataforma B2B, diseñada para ayudar a marcas internacionales a ingresar al mercado estadounidense mediante reuniones directas con distribuidores y detallistas.
“Las empresas podrán hablar directamente con quienes conocen el mercado y, en muchos casos, incluso concretar órdenes de compra durante el evento”, explicó Peña.
La feria también reconocerá a Atún Real de Ecuador como Compañía Internacional del Año y destacará alianzas estratégicas, como la desarrollada con Porky, en la categoría de proteínas.
Asimismo, la NSA rendirá homenaje a William Rodríguez, expresidente de la organización y uno de los impulsores originales de la feria comercial, dando su nombre al premio William Rodríguez Company of the Year Award.
Para Peña, todos estos elementos tienen un mismo propósito: crear oportunidades reales para los empresarios independientes.
“Estamos muy orgullosos de nuestro show porque representa todo lo que somos como organización”, afirmó.
El 16 de julio, la NSA volverá a reunir a la industria bajo un mismo techo. Será una celebración del emprendimiento, la resiliencia y la capacidad de adaptación que, durante décadas, han definido al retail independiente hispano en el noreste de Estados Unidos.