Los consumidores estadounidenses han impulsado la penetración de Walmart en el sector de abarrotes a un nivel récord del 72%, al tiempo que la inseguridad financiera entre los adultos de 18 a 54 años sube al 70%, de acuerdo con la Ola 12 del dunnhumby Consumer Trends Tracker (CTT) publicada. Walmart atiende a más de 190 millones de estadounidenses mensualmente, lo que representa 2.5 veces el alcance de su competidor más cercano, Dollar General (28.6%). La penetración de Walmart aumentó 6 puntos porcentuales (pp) año tras año, marcando el mayor crecimiento entre todos los minoristas.
El estudio trimestral reveló que los minoristas de “canal masivo” han igualado a los supermercados tradicionales con una penetración del 79% por primera vez. Esto marca un cambio estructural impulsado por la presión persistente en el presupuesto. Desde el debut del CTT en abril de 2022, la penetración de los canales masivos ha aumentado cinco puntos porcentuales, lo que representa a millones de consumidores cambiando sus patrones de compra. Las tiendas de descuento (dollar stores) repuntaron al 42% de penetración, superando a los clubes de precios por primera vez desde agosto de 2023.
“Estamos viendo que los hogares estadounidenses están reajustando sus hábitos de compra en función de la asequibilidad”, afirma Matt O’Grady, presidente de dunnhumby para América. “Lo que diferencia esta situación del repunte de la inflación de 2023 es que la preocupación de los consumidores persiste incluso cuando la inflación real se modera. El consumidor simplemente no lo percibe. Dónde compran, cómo utilizan los cupones, incluso cómo adoptan la inteligencia artificial: todo se alinea con el ahorro de dinero. Cuando la inseguridad financiera se arraiga tanto, la asequibilidad de los productos alimenticios se convierte en algo primordial y el comportamiento de compra no se recupera de inmediato”.
El aumento de la penetración de los minoristas masivos y las tiendas de dólar refleja la creciente presión financiera en los hogares estadounidenses. El 70 % de los estadounidenses en edad de trabajar (entre 18 y 54 años) tiene dificultades para cubrir un gasto inesperado de 400 dólares, siendo la tensión más aguda entre los hogares con ingresos más bajos (71 % para aquellos que ganan menos de 50,000 dólares) y las familias con hijos (67 %). Incluso los estadounidenses de ingresos medios y altos tienen dificultades: el 48 % de los que ganan entre 50,000 y 100,000 dólares y el 36 % de los que ganan más de 100,000 dólares declaran tener inseguridad financiera. Solo las personas mayores muestran una relativa estabilidad, ya que el 30 % de los estadounidenses mayores de 65 años tienen dificultades para cubrir gastos de emergencia.
Artículo Relacionado: H-E-B lidera de nuevo el ranking de supermercados de dunnhumby
Hallazgos clave del estudio:
- Inseguridad alimentaria: Afecta a casi el 40% de los estadounidenses de 45 a 54 años y a una de cada tres familias con hijos. Las regiones del Centro Sur (34%) y el Oeste (32%) muestran tasas significativamente más altas que el Noreste (22%). La inseguridad alimentaria se define aquí como consumidores que han reducido el tamaño de sus porciones o se han saltado comidas por falta de dinero.
- Percepción vs. Realidad: Mientras la inflación real de alimentos fue del 2.4% en diciembre de 2025, el consumidor promedio cree que es del 19.6%.
- Compras estratégicas: Aunque se redujeron las compras de productos “premium” en diciembre, las compras por volumen (al mayoreo) aumentaron 1.3 pp, lo que sugiere que los consumidores están aplicando estrategias de almacenamiento para ahorrar a largo plazo.
- El auge de la lealtad: Casi la mitad de los compradores (47%) ahora canjean cupones a través de programas de lealtad, un aumento de 2.5 pp respecto a la ola anterior. El 68% busca descuentos en artículos que compra regularmente.
- Desconfianza en la IA: Solo el 15% de los consumidores utiliza herramientas de IA para comprar el súper. La principal barrera es la confianza: el 38% no ve la necesidad de usarla y el 37% prefiere tomar sus propias decisiones de compra. Los consumidores en EE. UU. muestran mucha más desconfianza en las recomendaciones de IA (19%) que el promedio del resto de las Américas (12%).
Metodología
El CTT rastrea dónde compra la gente y cuánto gasta, percepciones de inflación y seguridad alimentaria. Esta Ola 12 incluyó un módulo sobre el uso de IA. dunnhumby entrevistó a 8,500 compradores de súper en Canadá, Brasil, Colombia, México, Chile y EE. UU. Las entrevistas en línea se realizaron en diciembre de 2025.
Sobre dunnhumby
La ciencia de servir a cada cliente. Juntos. A escala. dunnhumby ayuda a las empresas a crecer mediante una toma de decisiones más rápida y mejor, conectando a los minoristas y marcas líderes del mundo a través de inteligencia de datos, ciencia habilitada por IA y más de 35 años de experiencia en el sector retail.