Lo que muchos de los líderes en la Industria de Alimentos y Bebidas temían se está haciendo realidad. Parece que las propuestas hechas por el Presidente Donald Trump durante su candidatura se están poniendo en acción, empezando con un impuesto de 20% sobre los bienes importados. El secretario de prensa de la Casa Blanca, Sean Spicer, indicó que tal impuesto podría ser usado para pagar el muro fronterizo que Trump ha prometido construir. Pero la administración rápidamente retrocedió su anuncio, diciendo que la tarifa es sólo una de varias opciones que se consideran para financiar la construcción.
Donald Trump & El Muro
Trump se ha mantenido firme en la construcción de un muro a lo largo de la frontera con México, y con el aumento de los impuestos para México y otros países. Dijo que quiere renegociar o incluso abandonar el TLCAN, el acuerdo comercial de 1994 que libera el movimiento de bienes y servicios entre los Estados Unidos, Canadá y México. Los últimos pensamientos de Trump sobre el asunto se desataron en un Tweet el viernes:
«México se ha aprovechado de los Estados Unidos por mucho tiempo, ¡Grandes déficits comerciales y poca ayuda en la muy débil frontera deben cambiar, AHORA!»
Aquí están algunos de los artículos que aumentarían de precio si a las importaciones les imponen un aumento considerable de impuestos:
Frutas y vegetales
América importa más fresas, aguacates, tomates, cebollas, chiles y frambuesas de México que de cualquier otro país. Aproximadamente el 60% de todos los aguacates en los EE.UU. en 2014 se cultivaron en México.
«Consideremos el impacto en los consumidores estadounidenses de un incremento del 20 por ciento en el costo de alimentos como plátanos, mangos y otros productos que simplemente no podemos crecer en los Estados Unidos» dijoTom Stenzel, presidente y CEO de la United Fresh Produce Association, en un comunicado. «Instamos al Presidente Trump a considerar la naturaleza única de los alimentos y no colocar un nuevo ‘impuesto sobre los alimentos’ a los consumidores estadounidenses».
Si las políticas de inmigración más amplias de Donald Trump llegan a ser realidad, incluso los alimentos cultivados dentro de los Estados Unidos podrían ser más caros. Aproximadamente la mitad de la gente contratada por las granjas de los Estados Unidos para la producción de cultivos son inmigrantes indocumentados, y la gran mayoría de ellos son de México. Si las políticas de Donald Trump logran librar al país de los trabajadores indocumentados, los salarios pagados por los agricultores tendrían que aumentar casi tres veces, como dijo el Wall Street Journal, con el fin de atraer a los ciudadanos estadounidenses para los empleos. Y si los costos de la agricultura aumentan, entonces los precios de los cultivos que están creciendo naturalmente también aumentarán.
Medicina
En 2015, los Estados Unidos importaron US $12 mil millones de equipos ópticos y médicos de México. Debido a que los consumidores no están comprando estos productos por sí mismos, hay menos incentivo para que los productores mantengan la línea en los precios. Estos precios más altos, aunque inicialmente son pagados por la industria de la salud en los Estados Unidos, eventualmente pasarían a los consumidores con seguros de salud más caros.
Alcohol
«Los productos que tienen una elasticidad bastante baja con referencia a los precios -en otras palabras, donde los consumidores comprarán de todos modos- probablemente soportarán el peso total de un aumento del 20 por ciento», dijo Monica de Bolle, del Peterson Institute for International Economics. El alcohol ciertamente cae en esa categoría. «Las bebidas alcohólicas tienden a ser muy inelásticas en precio», dijo. «Éstos subirían probablemente por la misma cantidad que el arancel.»
Casi dos tercios de la cerveza importada a los Estados Unidos proviene de México. Aproximadamente el 80% del tequila exportado desde México terminará en los Estados Unidos. Todos verían aumentos de precios, junto con Mezcal, vinos mexicanos y otras bebidas alcohólicas producidas al sur de la frontera.
Automóviles
Un impuesto de importación presumiblemente se aplicaría a cualquier vehículo completado en México y enviado a los Estados Unidos para la venta. Y afectaría a una amplia variedad de coches de marcas como Volkswagen, Dodge, Honda y Nissan. En total, los estadounidenses compraron $74 mil millones en autos ensamblados en México en 2015.